Mesurer le texte avec LEN

Vous devez parfois savoir combien de caractères contient une valeur. Un code produit doit peut-être comporter exactement 8 caractères, ou un message doit rester en dessous d’une certaine limite.

La fonction LEN compte les caractères d’un morceau de texte et renvoie ce nombre. Son nom est l’abréviation de longueur, et c’est l’une des fonctions utilitaires les plus utiles de tout tableur.

LEN ne prend qu’un seul élément : le texte (ou une cellule contenant du texte). Elle renvoie le nombre de caractères.

LEN("Hello") renvoie 5 parce que le mot contient cinq lettres. Le résultat est toujours un nombre simple que vous pouvez utiliser dans d’autres formules.

Un détail important : LEN compte chaque caractère, y compris les espaces et la ponctuation.

LEN("Hello world") renvoie 11 — cinq lettres, un espace, puis cinq autres lettres. C’est pourquoi LEN est très utile pour repérer les espaces masqués que vous ne pouvez pas voir en regardant une cellule.

Dans des feuilles de calcul réelles, vous indiquez à LEN une cellule. Si A2 contient un identifiant client tel que CUST-00417, vous pouvez vérifier sa longueur :

Cette formule renvoie 10. Faites glisser la formule vers le bas d’une colonne et vous verrez instantanément si un ID contient un nombre incorrect de caractères.

Associez LEN à IF pour signaler les données incorrectes. Supposons que chaque code doive comporter exactement 8 caractères.

Cette formule renvoie OK lorsque la longueur correspond et Vérifier dans le cas contraire. Elle transforme une vérification visuelle fastidieuse en vérification automatique.

Lorsque vous utilisez LEN sur un nombre, le tableur le traite d’abord comme du texte, puis compte les chiffres.

Si A2 contient 12345, alors LEN(A2) renvoie 5. Sachez que la mise en forme, comme les virgules ou les symboles monétaires, est uniquement visuelle — LEN compte la valeur sous-jacente : 1,000 compte donc toujours comme 4 caractères.

Que fait LEN avec une cellule vide ? Elle renvoie 0.

LEN permet donc de vérifier rapidement si une cellule est réellement vide. LEN(A2)=0 vaut TRUE uniquement lorsqu’elle ne contient absolument rien — ce qui est utile pour repérer les cellules qui semblent vides, mais contiennent un espace isolé (et renverraient 1 au lieu de 0).

LEN sert souvent de base à d’autres fonctions. N’oubliez pas que RIGHT peut récupérer des caractères à partir de la fin, et que MID peut commencer n’importe où. LEN indique à ces fonctions où se trouve la fin.

Par exemple, pour supprimer les 3 derniers caractères de A2, vous récupérez LEN(A2) - 3 caractères depuis la gauche. LEN calcule le nombre correct pour vous, quelle que soit la longueur de chaque cellule.

Une astuce ingénieuse utilise LEN deux fois pour compter le nombre d’occurrences d’un caractère. L’idée consiste à mesurer la longueur, puis à la mesurer de nouveau après avoir supprimé le caractère, et à soustraire les deux résultats.

Ici, SUBSTITUTE supprime tous les espaces de A2. La différence entre la longueur d’origine et la version plus courte correspond au nombre d’espaces — un moyen rapide de compter les mots moins un.

LEN fonctionne de manière identique dans Microsoft Excel et Google Sheets. Dans les deux outils, un caractère correspond à une unité.

Les seuls cas particuliers concernent les caractères spéciaux d’autres langues, mais pour le texte et les nombres courants, vous pouvez compter sur LEN pour donner le même résultat partout.

LEN vous aide également à donner une longueur uniforme aux valeurs. Supposons que chaque ID doive comporter 6 caractères, complétés à gauche par des zéros.

Vous calculez le nombre de zéros manquants avec 6 - LEN(A2), puis vous créez ce nombre de zéros avec REPT et les ajoutez au début. Si A2 vaut 417, le résultat est 000417, parfaitement aligné avec le reste de vos codes.

Vérifiez votre compréhension de LEN.

Vous avez appris à mesurer la longueur du texte.

• LEN(text) renvoie le nombre de caractères
• Les espaces et la ponctuation sont comptés
• Une cellule vide renvoie 0
• Associez LEN à IF pour vérifier les longueurs fixes
• Utilisez LEN pour transmettre des nombres de caractères à LEFT, RIGHT et MID

Vous allez maintenant nettoyer les espacements irréguliers avec TRIM.