Comprensión de los tipos de error

Las hojas de cálculo muestran valores de error cuando una fórmula no puede completar su tarea. En lugar de hacer suposiciones, la celda muestra un código breve como #DIV/0! o #N/A para indicarle exactamente qué ha salido mal.

Los errores no son errores del programa. Son señales honestas de que se ha pedido a la fórmula que haga algo imposible, como dividir entre cero o buscar un valor que no existe.

Aprender a leer estos códigos es el primer paso para corregirlos. En esta lección conocerá los tipos de error más comunes y lo que indica cada uno.

El error #DIV/0! significa que una fórmula ha intentado dividir un número entre cero o entre una celda vacía. La división entre cero no tiene una respuesta matemática, por lo que la hoja de cálculo se niega a inventar una.

Esto ocurre a menudo en promedios o proporciones cuyo denominador todavía no se ha rellenado. Por ejemplo, al calcular el coste por unidad cuando el número de unidades aún está vacío.

Normalmente, la solución consiste en comprobar si el divisor es cero antes de dividir; más adelante aprenderá a hacerlo con IFERROR.

Imagine que la celda B2 contiene las ventas totales y que la celda C2 contiene el número de pedidos. Para encontrar el valor medio de un pedido, debe dividir una cantidad entre la otra.

Si C2 está vacía o contiene cero, el resultado es #DIV/0! porque no se pueden repartir las ventas entre cero pedidos.

En cuanto C2 recibe un número válido, el error desaparece y aparece el promedio. El error simplemente estaba esperando una entrada válida.

El error #N/A significa no disponible. Aparece cuando una función de búsqueda como VLOOKUP o XLOOKUP no puede encontrar el valor que le ha pedido buscar.

Es el error más común en los libros de cálculo reales, porque las búsquedas dependen de que haya una coincidencia exacta entre lo que escribe y lo que está almacenado en la tabla.

Un espacio al final, una ortografía diferente o una fila que falta producen #N/A. El error significa que la búsqueda ha terminado, pero no ha encontrado nada.

Aunque #N/A parece alarmante, en realidad es útil. Le indica la diferencia entre un cero real y una coincidencia inexistente.

Si una búsqueda devolviera un espacio en blanco o un cero, podría pensar que los datos existen y están vacíos. #N/A deja claro que el elemento nunca se encontró.

Más adelante aprenderá IFNA, una herramienta diseñada para gestionar exactamente este error sin ocultar los demás problemas.

El error #VALUE! significa que una fórmula ha recibido un tipo de datos incorrecto. Suele ocurrir cuando intenta hacer operaciones matemáticas con texto.

Por ejemplo, sumar un número a una palabra o restar una fecha almacenada como texto puede provocar #VALUE!. La hoja de cálculo esperaba un número, pero recibió algo con lo que no puede calcular.

Los espacios ocultos o el texto que parece un número, pero está almacenado como texto, son causas habituales de este error.

Suponga que A2 contiene el texto "5kg" y que intenta usar =A2*2. Como "5kg" es texto y no un número válido, la fórmula devuelve #VALUE!.

Lo mismo ocurre cuando una columna que espera que sea numérica contiene texto importado en secreto desde otro sistema.

La solución es limpiar primero los datos, a menudo con funciones como VALUE, TRIM o SUBSTITUTE, para que la celda contenga un número real antes de hacer el cálculo.

El error #REF! significa que una fórmula apunta a una referencia de celda que ya no existe. REF es la abreviatura de referencia.

Esto suele aparecer después de eliminar una fila o columna de la que dependía una fórmula. La fórmula pierde su destino y no puede recuperar la dirección.

A diferencia de #N/A, que significa que no se encontró un valor, #REF! significa que la ubicación ya no existe. Debe volver a apuntar la fórmula a una celda válida para corregirlo.

Imagine una fórmula =C2+D2. Si elimina la columna D, la fórmula ya no tiene nada que sumar y se convierte en =C2+#REF!.

Por eso, eliminar columnas en un libro de trabajo con mucha actividad puede dañar muchas fórmulas a la vez. Cada referencia dañada muestra el mismo código #REF!.

Para evitarlo, prefiera ocultar las columnas en lugar de eliminarlas o compruebe qué fórmulas dependen de una columna antes de quitarla.

Hay algunos errores más que completan la familia:

• #NAME? significa que la hoja de cálculo no reconoce un nombre de función o un rango con nombre, normalmente debido a un error tipográfico como =SUMM(A1:A5).
• #NUM! significa que un número no es válido o es demasiado grande, como la raíz cuadrada de un número negativo.
• #NULL! significa que utilizó un espacio entre rangos que no se intersectan.

Cada código apunta a una causa específica, así que leerlo atentamente ahorra tiempo.

La habilidad clave consiste en tratar cada error como un mensaje de diagnóstico, no como un fracaso. Pregúntese qué le está indicando el código:

• #DIV/0! división entre cero
• #N/A la búsqueda no encontró nada
• #VALUE! tipo de datos incorrecto
• #REF! referencia eliminada

Una vez que pueda identificar la causa, elegir la solución adecuada será sencillo. El resto de este curso le mostrará esas soluciones.

Compruebe lo que ha aprendido sobre los tipos de errores.

Ahora reconoce los principales errores de las hojas de cálculo y sus significados:

• #DIV/0! división entre cero o una celda en blanco
• #N/A una búsqueda no pudo encontrar el valor
• #VALUE! una fórmula recibió el tipo de datos incorrecto
• #REF! se eliminó una celda o columna referenciada
• #NAME? el nombre de una función o un rango está mal escrito

Leer el código le indica la causa. A continuación aprenderá a usar IFERROR para sustituir estos errores por resultados claros y útiles.