Koaksialkabel og dets fortsatte anvendelse

Koaksialkabel, eller koaks, er en ældre type kobberkabel, der er bygget meget anderledes end parsnoede ledere. Det har en enkelt massiv kobberkerne omgivet af flere lag, som alle deler samme midterakse — deraf navnet. Selvom parsnoede kabler har erstattet koaks i de fleste netværk, er koaks langt fra forsvundet. Det overfører stadig internet og tv til millioner af hjem, så du forventes at kunne genkende det til eksamen.

Koaks har fire lag omkring et fælles centrum:

• Midterleder — en massiv kobbertråd, der bærer signalet.
• Dielektrisk isolering — plast, der adskiller kernen fra skærmen.
• Metalskærm — folie eller fletværk, der blokerer forstyrrelser.
• Yderkappe — beskyttende plastdække.

Dette skærmede design gør koaks meget modstandsdygtigt over for EMI, så det kan føres over lange afstande med et lille signaltab.

Den tykke skærm omkring midterlederen er koaksialkablets mest karakteristiske egenskab. Den blokerer ekstern elektromagnetisk interferens og holder signalet inde i kablet. Derfor blev koaks tidligere brugt til lange busbaserede netværksforbindelser, og derfor fungerer det godt til kabel-tv og bredbånd, hvor signaler bevæger sig fra en udbyder over betydelige afstande ind i hjemmet.

To koakstyper kan forekomme til eksamen. RG-6 er tykkere, bedre skærmet og bruges til moderne kabelinternet, tv og satellit, især ved længere kabelføringer. RG-59 er tyndere og har mindre skærmning. Den er almindelig i ældre installationer og korte forbindelser som analog video. Hvis du er i tvivl ved bredbånd, er RG-6 det rigtige valg i dag på grund af den bedre ydeevne ved høje frekvenser.

Koaks bruger skrue- eller trykstik i stedet for RJ45. Det mest almindelige er F-type-stikket, det gevindskårne stik på bagsiden af et kabelmodem eller et tv. Ældre installationer og laboratorier brugte BNC-stikket (Bayonet Neill-Concelman), en type med drejelås, som tidligere blev brugt til ældre koaksbaseret Ethernet. Til eksamen er det nok at kunne genkende F-type og BNC ved navn.

Den største moderne anvendelse af koaks er kabelbredbånd. Internetudbydere sender data over det samme koaks, som bærer kabel-tv, ved hjælp af en standard kaldet DOCSIS (Data Over Cable Service Interface Specification). Et kabelmodem forbindes til koaks med et F-type-stik og omdanner signalet til Ethernet for din router. Millioner af hjem får internet på netop denne måde.

Kabeludbydere bruger ofte et HFC-netværk (Hybrid Fiber-Coaxial). Fiber fører data med høj hastighed fra udbyderen til noder i lokalområdet, hvorefter koaks håndterer den sidste strækning ind i hvert hjem. Det kombinerer fibers hastighed over lange afstande med koaks' lave pris på den sidste strækning. Det er et praktisk eksempel på at blande medier, et tema du vil møde igen med fiber.

Koaks har ulemper, som fik det til at forsvinde fra kontorers lokale netværk. Det er tykkere og stivere end parsnoede kabler, sværere at føre og terminere, og ældre koaksbaserede lokale netværk brugte et delt busdesign, hvor én fejl kunne afbryde hele segmentet. Parsnoede kabler med switche viste sig at være billigere, hurtigere og nemmere at administrere i lokale netværk, så koaks trak sig tilbage til bredbånd og video.

Koaks er stadig almindeligt tre steder:

• Kabelinternet — forbindelsen fra væggen til dit modem.
• Kabel- og satellit-tv — signalfordeling i hjem.
• Visse sikkerhedskameraer — ældre CCTV-videoforbindelser.

Du kommer næppe til at kabelføre et nyt kontor-lokalnetværk med koaks, men du vil helt sikkert møde det som bredbåndsforbindelsen ind i bygninger.

En teknisk detalje: koaksialkabler har en angivet impedans, der måles i ohm, og den skal passe til udstyret. Koaksialkabler til kabel-tv og internet, som RG-6 og RG-59, har en impedans på 75 ohm. Ældre Ethernet-koaksialkabler (som det for længst forsvundne "thinnet") brugte kabel med 50 ohm. Hvis impedanser blandes, opstår der signalrefleksioner og fejl. Til eksamen skal du blot forbinde bredbånds- og videokoaksialkabler med 75 ohm.

Til eksamen skal du huske koaksialkablet som et skærmet kobberkabel med en centerleder, der hovedsageligt bruges til kabelinternet og tv. Forbind RG-6 med moderne bredbånd og RG-59 med ældre, korte kabelstrækninger, F-type-stikket med kabelmodemmer, og BNC med ældre koaksialudstyr. Du skal vide, at DOCSIS er standarden for kabelinternet, og at HFC-netværk kombinerer fiber med koaksialkabel på den sidste strækning.

Du har lært, at koaksialkablet har en centerleder, isolering, skærm og kappe, hvilket giver god modstandsdygtighed over for interferens. RG-6 bruges til moderne kabelinternet og tv, mens RG-59 egner sig til ældre, korte kabelstrækninger. F-type-stikket tilsluttes kabelmodemmer, mens BNC findes på ældre udstyr. Kabelinternet bruger DOCSIS over koaksialkabel, og udbydere driver HFC-netværk, der kombinerer fiber med koaksialkabel på den sidste strækning. Koaksialkabel bruges stadig til bredbånd, tv og visse kameraer, selv om parsnoet kabel vandt på kontorernes LAN-netværk.