ADA, Section 508 und US-amerikanische Webklagen

Der Americans with Disabilities Act von 1990 stammt aus der Zeit vor dem modernen Web und nennt daher keinen einzelnen technischen Standard für Websites.

Da der ADA zum Web schweigt, griffen US-Gerichte ein und stuften Websites wiederholt gemäß Title III als Orte öffentlicher Einrichtungen ein.

Im Fall Robles v. Domino erlaubte der Ninth Circuit einem blinden Nutzer, wegen einer unbenutzbaren Website und App zu klagen. Der Supreme Court lehnte eine Überprüfung ab, sodass das Urteil Bestand hatte.

Vergleiche und Urteile verwiesen immer wieder auf dieselbe Spezifikation. So wurde WCAG 2.x Level AA stillschweigend zum faktischen Maßstab, den US-Gerichte von Websites erwarten.

Section 508 des Rehabilitation Act verpflichtet Bundesbehörden und ihre Auftragnehmer, elektronische und informationstechnische Systeme barrierefrei zugänglich zu machen.

Die 508 Refresh von 2017 verknüpfte die Einhaltung der Vorschriften formell mit WCAG 2.0 Level AA und brachte staatliche Regeln mit demselben Standard in Einklang, auf den sich private Klagen beziehen.

Die Zahl der Klagen zur Barrierefreiheit im Web geht in den USA mittlerweile jedes Jahr in die Tausende. Häufig werden sie von wiederholt klagenden Personen gegen Websites aus Handel und Finanzwesen angestrengt.

Viele Fälle beginnen mit einem Aufforderungsschreiben, das konkrete Barrieren benennt und neben deren Behebung auch Schadensersatz fordert – lange bevor es zu einem Gerichtsverfahren kommt.

Einfache Overlay-Widgets für die Barrierefreiheit werden weithin kritisiert und waren selbst bereits Gegenstand von Klagen, da sie den zugrunde liegenden Code nur selten beheben.

Dieselbe Haftung betrifft auch native mobile Apps und Kiosksysteme, nicht nur Desktop-Websites, sofern sie mit einem erfassten Unternehmen verbunden sind.

Das rechtliche Risiko sorgt oft letztlich dafür, dass Arbeiten zur Barrierefreiheit finanziert werden. Dauerhaft lässt sich dieses Risiko jedoch nur durch tatsächlich getestete Konformität verringern.

Rufen Sie sich ins Gedächtnis, wie sich das US-Recht auf einen Webstandard festgelegt hat.

Der ADA schwieg, daher machten Gerichte WCAG AA zum Maßstab. Section 508 bindet die Regierung, und die Zahl der Klagen steigt weiter. Echte Behebungen sind besser als Overlays.