เครือข่ายส่วนบุคคลและเครือข่ายระดับเมือง

LAN และ WAN เป็นขนาดเครือข่ายที่รู้จักกันดีที่สุด แต่ยังมีเครือข่ายอีกสองประเภทที่เติมเต็มช่วงระหว่างกลาง PAN (เครือข่ายส่วนบุคคล) ที่มีขนาดเล็กมากจะอยู่รอบตัวบุคคลหนึ่งคน ขณะที่ MAN (เครือข่ายบริเวณมหานคร) ซึ่งมีขนาดเท่าเมืองจะครอบคลุมเมืองหรือเขตมหานคร การเรียนรู้ประเภทเหล่านี้ช่วยให้เห็นภาพรวมของการจัดประเภทเครือข่ายตามขนาด ตั้งแต่นาฬิกาข้อมือไปจนถึงทั้งเมือง

PAN (เครือข่ายส่วนบุคคล) เป็นเครือข่ายประเภทที่เล็กที่สุด เชื่อมต่ออุปกรณ์รอบตัวบุคคลหนึ่งคน โดยทั่วไปอยู่ภายในระยะไม่กี่เมตร โทรศัพท์ที่เชื่อมต่อกับหูฟังไร้สายและนาฬิกาอัจฉริยะของคุณรวมกันเป็น PAN ลักษณะสำคัญคือขอบเขตที่เล็กมากและเป็นส่วนบุคคล PAN ช่วยให้อุปกรณ์ของคุณทำงานร่วมกันได้โดยไม่ต้องใช้เครือข่ายที่กว้างกว่า มักใช้เพื่อความสะดวกและการใช้งานส่วนตัว

เทคโนโลยี PAN ที่พบได้มากที่สุดคือบลูทูธ ซึ่งเป็นมาตรฐานการเชื่อมต่อไร้สายระยะสั้น บลูทูธเชื่อมต่อหูฟัง แป้นพิมพ์ อุปกรณ์ติดตามการออกกำลังกาย และเครื่องเสียงรถยนต์เข้ากับโทรศัพท์หรือแล็ปท็อปของคุณ เทคโนโลยีนี้ออกแบบมาให้ใช้พลังงานต่ำและทำงานในระยะสั้น จึงเหมาะอย่างยิ่งกับอุปกรณ์ส่วนบุคคล NFC (การสื่อสารระยะใกล้) ซึ่งใช้สำหรับการแตะเพื่อชำระเงิน เป็นเทคโนโลยีส่วนบุคคลที่มีระยะสั้นยิ่งกว่าในตระกูลเดียวกัน

PAN รองรับงานส่วนตัวในชีวิตประจำวัน เช่น ส่งสัญญาณเสียงไปยังหูฟังไร้สาย ซิงค์ข้อมูลกับนาฬิกาอัจฉริยะ แชร์ไฟล์ระหว่างโทรศัพท์ที่อยู่ใกล้กัน หรือจับคู่เมาส์ไร้สาย เนื่องจากมีขอบเขตเล็กมากและอุปกรณ์เป็นของคุณเอง PAN จึงเรียบง่ายและสะดวก PAN ไม่ได้มีไว้สำหรับเชื่อมต่อผู้ใช้จำนวนมากหรือครอบคลุมระยะทางไกล แต่มีไว้เพื่อเชื่อมอุปกรณ์ที่อยู่กับบุคคลหนึ่งคนและอยู่รอบตัวบุคคลนั้นเข้าด้วยกัน

MAN (เครือข่ายบริเวณมหานคร) ครอบคลุมพื้นที่ที่ใหญ่กว่า LAN แต่เล็กกว่า WAN โดยทั่วไปคือเมืองหรือเขตมหานคร MAN สามารถเชื่อมต่อ LAN หลายแห่งทั่วเมืองได้ เช่น มหาวิทยาลัยที่เชื่อมวิทยาเขตหลายแห่งเข้าด้วยกัน หรือเมืองที่เชื่อมต่ออาคารราชการต่าง ๆ ขนาดของ MAN อยู่ตรงกลางระหว่างเครือข่ายท้องถิ่นกับเครือข่ายบริเวณกว้าง

ตัวอย่าง MAN ที่พบได้ทั่วไป ได้แก่ หน่วยงานปกครองเมืองที่เชื่อมสำนักงานต่าง ๆ เข้าด้วยกัน เครือข่ายโรงพยาบาลที่ครอบคลุมเขตมหานคร หรือผู้ให้บริการเคเบิลที่ให้บริการทั่วเมือง วิทยาเขตที่เชื่อมอาคารต่าง ๆ ทั่วเมืองก็ถือเป็น MAN เช่นกัน เครือข่ายเหล่านี้มักใช้วงแหวนใยแก้วนำแสงความเร็วสูงเพื่อครอบคลุมพื้นที่ได้อย่างรวดเร็ว MAN ให้การเชื่อมต่อทั่วเมืองโดยไม่ต้องขยายไปยังภูมิภาคอื่น

หากเรียงประเภทเครือข่ายตามพื้นที่ จะได้ดังนี้: PAN (ระยะไม่กี่เมตร รอบตัวบุคคล), LAN (อาคารหรือบริเวณหนึ่ง), MAN (เมือง) และ WAN (หลายประเทศหรือทั่วโลก) การจำลำดับตามขนาดนี้เป็นวิธีที่ง่ายที่สุดในการแยกแยะ แต่ละประเภทกำหนดโดยหลักจากระยะทางที่ครอบคลุม ตั้งแต่เครือข่ายส่วนบุคคลที่สุดไปจนถึงเครือข่ายระดับโลก

เจ้าของเครือข่ายจะแตกต่างกันไปตามขนาด PAN เป็นของบุคคลหนึ่งคน ส่วน LAN เป็นของบ้านหรือธุรกิจ MAN มักเป็นของเมือง มหาวิทยาลัย หรือผู้ให้บริการที่ให้บริการในพื้นที่นั้น และ WAN มักอาศัยผู้ให้บริการโทรคมนาคม เมื่อเครือข่ายมีขนาดใหญ่ขึ้น ก็มักพึ่งพาโครงสร้างพื้นฐานที่ใช้ร่วมกันและผู้ให้บริการภายนอกมากขึ้น แทนที่จะมีเจ้าของเพียงรายเดียว

ในทางปฏิบัติ เครือข่ายเหล่านี้ซ้อนกันเป็นชั้นและทับซ้อนกันอยู่ หูฟังของคุณใน PAN เชื่อมต่อกับโทรศัพท์ใน LAN ภายในบ้าน ซึ่งเชื่อมต่อไปยังอินเทอร์เน็ตหรือ WAN ส่วน MAN ของเมืองหนึ่งอาจเชื่อมต่อ LAN จำนวนมากเข้าด้วยกัน สภาพแวดล้อมจริงผสานเครือข่ายทุกระดับเหล่านี้ได้อย่างราบรื่น การรู้จักหมวดหมู่ต่าง ๆ ช่วยให้คุณระบุได้อย่างชัดเจนว่ากำลังทำงานกับส่วนใดของความเป็นจริงที่ซ้อนกันเป็นชั้นนี้

คุณอาจพบคำว่า WLAN (เครือข่ายบริเวณเฉพาะที่แบบไร้สาย) ซึ่งก็คือ LAN ที่เชื่อมต่ออุปกรณ์ผ่าน ไวไฟ แทนสายเคเบิล WLAN ไม่ใช่หมวดหมู่ตามขนาดที่แยกต่างหาก แต่เป็น LAN ที่ใช้สัญญาณไร้สายเป็นตัวกลาง เครือข่ายไวไฟในบ้านที่คุณใช้ทุกวันก็คือ WLAN การแยกแยะสิ่งนี้ช่วยป้องกันไม่ให้สับสนระหว่างเครือข่ายไร้สายกับประเภทตามขนาดอย่าง PAN และ MAN

นอกเหนือจาก LAN และ WAN แล้ว PAN ครอบคลุมอุปกรณ์ของบุคคลหนึ่งคน โดยใช้เทคโนโลยีอย่าง บลูทูธ ส่วน MAN ครอบคลุมเมืองหนึ่งเมือง และมักใช้ใยแก้วนำแสง ลำดับจากเล็กที่สุดไปใหญ่ที่สุดคือ PAN, LAN, MAN, WAN แต่ละประเภทกำหนดจากระยะทางที่ครอบคลุมและผู้เป็นเจ้าของ ทำให้คุณมีคำศัพท์ครบถ้วนสำหรับเครือข่ายทุกแบบที่พบ

เครือข่ายประเภทใดครอบคลุมพื้นที่ประมาณขนาดเมืองหนึ่งเมือง

PAN (เครือข่ายบริเวณส่วนบุคคล) มีขนาดเล็กที่สุด เชื่อมต่ออุปกรณ์รอบตัวบุคคลหนึ่งคนด้วย บลูทูธ หรือ NFC ส่วน MAN (เครือข่ายบริเวณนครหลวง) ครอบคลุมเมืองหนึ่งเมือง โดยมักใช้ ใยแก้วนำแสง เชื่อมต่อ LAN ทั่วทั้งเมือง ลำดับจากเล็กที่สุดไปใหญ่ที่สุดคือ PAN, LAN, MAN, WAN แต่ละประเภทกำหนดจากระยะทางที่ครอบคลุมและผู้เป็นเจ้าของ และในชีวิตจริงเครือข่ายเหล่านี้จะซ้อนกันเป็นชั้นและทับซ้อนกัน