Come funziona l’affiliate marketing

Il marketing di affiliazione coinvolge tre parti: il merchant (il brand che vende un prodotto), l'affiliato (il publisher che lo promuove) e il cliente (che effettua un acquisto). L'affiliato riceve una commissione solo quando viene completata un'azione definita, solitamente una vendita o l'acquisizione di un lead.

Questa struttura basata sulle performance rende il marketing di affiliazione interessante per i merchant, perché pagano solo per i risultati, e per gli affiliati, perché possono generare ricavi da contenuti che hanno già creato.

Ogni affiliato riceve un link di tracciamento univoco che lo identifica come fonte di riferimento. Quando un visitatore fa clic sul link e visita il sito del merchant, nel suo browser viene memorizzato un cookie di tracciamento che registra l'ID dell'affiliato.

Se il visitatore completa un acquisto entro il periodo di validità del cookie, la conversione viene attribuita all'affiliato, che riceve la commissione concordata. Questo sistema consente un'attribuzione accurata senza richiedere agli affiliati di gestire direttamente le transazioni.

La durata del cookie determina per quanto tempo dopo il clic iniziale un affiliato può ancora ricevere il riconoscimento per una conversione. Un cookie di 30 giorni significa che un visitatore che fa clic oggi e acquista entro 30 giorni genera comunque una commissione per l'affiliato.

La maggior parte dei programmi di affiliazione utilizza come impostazione predefinita l'attribuzione all'ultimo clic: l'ultimo link di affiliazione cliccato prima dell'acquisto riceve il 100% del merito. Questo può penalizzare gli affiliati che fanno conoscere il brand ai clienti nelle prime fasi del percorso d'acquisto.

I network di affiliazione come ShareASale, CJ Affiliate e Impact fungono da intermediari: mettono in contatto i merchant con un'ampia base di affiliati già attivi e gestiscono tracciamento, pagamenti e report. Addebitano commissioni di attivazione e maggiorazioni continuative sulle commissioni.

I programmi interni utilizzano software di tracciamento self-hosted come Refersion o Post Affiliate Pro, offrendo ai brand il pieno controllo ed eliminando le commissioni dei network, ma richiedendo una maggiore gestione interna e una strategia per reclutare gli affiliati da zero.

Gli affiliati possono assumere forme diverse. Blogger e content creator pubblicano recensioni, tutorial e articoli comparativi. I siti di coupon e offerte attirano acquirenti sensibili al prezzo. Gli influencer sui social media stimolano acquisti d'impulso. Gli aggregatori di recensioni aiutano gli acquirenti a prendere decisioni informate nella parte finale del funnel.

Ogni tipo di affiliato attrae comportamenti diversi da parte dei clienti e converte con tassi differenti. Diversificare il Suo portafoglio di affiliati tra categorie diverse riduce il rischio di concentrazione.

La commissione può essere strutturata come una quota fissa per conversione (ad esempio, dieci dollari per lead indipendentemente dal valore dell'ordine) oppure come una percentuale del valore della vendita (ad esempio, il 15% di ogni ordine). Le commissioni basate su una percentuale premiano naturalmente gli affiliati che generano ordini di valore più elevato.

Commissioni più alte attirano affiliati più competitivi e incentivano un maggiore impegno promozionale, ma devono essere bilanciate con i requisiti di margine del Suo business. Analizzi i tassi commissionali dei concorrenti prima di definire il Suo.

Il cost per sale (CPS) riconosce agli affiliati una commissione solo quando viene completato un acquisto, rendendolo il modello meno rischioso per i merchant. Il cost per lead (CPL) remunera registrazioni, prove gratuite o invii di moduli completati, anche se il visitatore non effettua ancora un acquisto.

Il cost per click (CPC) remunera gli affiliati per ogni clic generato, indipendentemente dal fatto che si verifichi una conversione. Il CPC è poco comune nel marketing di affiliazione tradizionale perché trasferisce tutto il rischio di conversione al merchant.

Poiché gli affiliati vengono pagati solo in caso di risultati confermati, il merchant non sostiene alcun costo per il traffico che non converte. Questa è la differenza fondamentale rispetto alla pubblicità pay-per-click, in cui ogni clic comporta un costo indipendentemente dal risultato.

La struttura dei costi variabili consente inoltre ai programmi di affiliazione di scalare naturalmente. Quando crescono i ricavi generati dagli affiliati, i costi aumentano proporzionalmente, preservando i margini in un modo che i budget pubblicitari fissi non possono garantire.

Nella maggior parte delle giurisdizioni, gli affiliati sono tenuti per legge a dichiarare che ricevono una commissione quando i lettori effettuano un acquisto tramite i loro link. Negli Stati Uniti, la FTC richiede una dichiarazione chiara e ben visibile. Nell'UE si applicano requisiti simili in base alle normative sulla tutela dei consumatori.

Le dichiarazioni di trasparenza vengono generalmente inserite all'inizio degli articoli dei blog, nelle descrizioni di YouTube o nei testi dei post sui social. I merchant dovrebbero includere i requisiti di trasparenza nei termini del programma di affiliazione, così da garantire la conformità di tutti i partner.

Gli affiliati intercettano i clienti in diverse fasi del funnel d'acquisto. I post informativi dei blog e le recensioni su YouTube raggiungono i clienti nelle prime fasi della ricerca. Gli articoli comparativi e i siti di offerte intercettano gli acquirenti più vicini alla fase decisionale. Gli affiliati che dispongono di mailing list possono ricontattare gli acquirenti che non hanno ancora effettuato una conversione.

Comprendere in quale punto del funnel opera ciascun tipo di affiliato La aiuta a definire aspettative di conversione realistiche e a progettare strutture commissionali che ricompensino equamente gli affiliati in ogni fase.

L'attribuzione all'ultimo clic, predefinita nella maggior parte dei programmi di affiliazione, assegna il merito solo all'ultimo link di affiliazione cliccato prima dell'acquisto. Questo penalizza gli affiliati che creano contenuti e fanno conoscere il brand nelle prime fasi della ricerca, mentre premia eccessivamente i siti di coupon che intercettano i clienti nell'ultimo passaggio.

I modelli di attribuzione multi-touch distribuiscono il merito della commissione tra tutti gli affiliati che hanno contribuito al percorso di conversione. Alcuni brand affrontano il problema mantenendo tassi commissionali distinti per gli affiliati che introducono il cliente e per quelli che generano la conversione, in base al loro ruolo nel funnel.

Comprendere il funzionamento del tracciamento degli affiliati La aiuta a progettare programmi che attribuiscano accuratamente le conversioni e a costruire un rapporto di fiducia con i Suoi partner affiliati.

Il marketing di affiliazione crea una partnership basata sulle performance tra merchant, affiliati e clienti, in cui il pagamento avviene solo in presenza di un risultato confermato. Cookie di tracciamento, link univoci e finestre di attribuzione definite costituiscono la base tecnica del sistema.

Network come ShareASale offrono un ecosistema già pronto, mentre i programmi interni garantiscono un controllo maggiore. Comprendere le strutture commissionali, i modelli di pagamento e gli obblighi di trasparenza La mette nelle condizioni di creare un programma conforme ed efficace.