Kategori Kabel Pasangan Terpilin

Meskipun banyak dibahas fiber dan Wi-Fi, kabel tembaga pasangan berpilin masih membawa sebagian besar lalu lintas jaringan lokal. Kabel ini murah, fleksibel, dan mudah dipasang. Pasangan berpilin dibuat dari pasangan kawat tembaga yang dipilin bersama di dalam selubung. Berbagai kategori (sering disingkat menjadi "Cat") mendukung kecepatan dan jarak yang berbeda. Dengan mengetahui berbagai kategori, Anda dapat memilih kabel yang tepat untuk suatu pekerjaan—keterampilan inti yang diujikan dalam ujian Network+.

Pilinan tersebut bukan hiasan—pilinan melawan gangguan. Ketika dua kabel membawa sinyal dan dipilin bersama, gangguan listrik dari luar mengenai kedua kabel hampir sama kuat dan saling meniadakan. Proses ini disebut menolak EMI (Interferensi Elektromagnetik) dan mengurangi crosstalk (rembesan sinyal antarpasangan). Pilinan yang lebih rapat dan konsisten memungkinkan kecepatan yang lebih tinggi, yang menjadi salah satu alasan kategori yang lebih tinggi memiliki kinerja lebih baik.

Pasangan berpilin tersedia dalam dua bentuk umum. UTP (Unshielded Twisted Pair) hanya mengandalkan pilinan untuk melawan gangguan; kabel ini murah dan umum digunakan. STP (Shielded Twisted Pair) menambahkan lembaran logam atau anyaman di sekeliling kabel untuk menghalangi gangguan di lingkungan yang banyak gangguan listrik. STP lebih mahal dan lebih sulit dipasang, tetapi berguna di dekat mesin atau dalam lingkungan industri.

Cat5e (Kategori 5 yang disempurnakan) mendukung kecepatan hingga 1 Gbps (Gigabit per detik) pada jarak hingga 100 meter. Kabel ini merupakan peningkatan dari Cat5 yang lebih lama dengan mengurangi crosstalk. Cat5e masih banyak digunakan dan memadai untuk jaringan gigabit rumah serta kantor pada umumnya. Jika sebuah gedung sudah memiliki Cat5e, kabel tersebut biasanya dapat menjalankan Ethernet gigabit modern tanpa pemasangan ulang kabel.

Cat6 mendukung 1 Gbps hingga jarak penuh 100 meter dan dapat mencapai 10 Gbps pada jalur yang lebih pendek, sekitar 55 meter. Kabel ini menggunakan pilinan yang lebih rapat dan sering kali memiliki pemisah plastik di bagian dalam untuk menjaga jarak antarpasangan serta mengurangi crosstalk. Cat6 merupakan pilihan umum untuk pemasangan baru yang menginginkan kapasitas lebih dari sekadar kecepatan gigabit.

Cat6a (Kategori 6 yang ditingkatkan) mendukung 10 Gbps di seluruh jarak 100 meter. Kabel ini memiliki perlindungan yang lebih baik terhadap masalah yang disebut crosstalk asing (gangguan di antara kabel-kabel yang berdekatan). Cat6a lebih tebal dan kaku daripada Cat6 sehingga lebih sulit diarahkan, tetapi menjadi pilihan utama untuk jalur 10 gigabit ke komputer desktop dan titik akses.

Berikut perbandingan singkat yang perlu dihafalkan:

• Cat5e—1 Gbps, 100 m.
• Cat6—1 Gbps pada 100 m, 10 Gbps hingga sekitar 55 m.
• Cat6a—10 Gbps pada jarak penuh 100 m.

Kategori yang lebih tinggi lebih mahal dan lebih kaku, tetapi menawarkan kecepatan serta ketahanan terhadap gangguan yang lebih baik. Kabel Cat berkategori lebih tinggi kompatibel dengan perangkat berkecepatan lebih rendah.

Batas penting untuk semua kategori ini adalah jalur maksimum 100 meter untuk satu segmen kabel Ethernet. Setelah sekitar 100 meter, sinyal melemah (mengalami atenuasi) terlalu besar untuk komunikasi yang andal. Aturan praktisnya sering dinyatakan sebagai 90 meter kabel padat di dalam dinding ditambah hingga 10 meter kabel sambungan. Jika melebihi batas ini, Anda memerlukan switch, pengulang, atau fiber untuk memperpanjang jangkauan.

Kabel pasangan berpilin juga tersedia dengan konduktor padat atau berserabut. Kabel padat menggunakan satu kawat tebal untuk setiap konduktor dan paling cocok untuk jalur panjang yang tetap di dalam dinding karena dapat membawa sinyal lebih jauh dengan kehilangan yang lebih kecil. Kabel berserabut menggunakan banyak kawat tipis untuk setiap konduktor, sehingga fleksibel dan tahan lama untuk kabel sambungan yang sering dipindahkan dan ditekuk.

Lokasi jalur kabel penting bagi keselamatan kebakaran. Kabel berperingkat plenum memiliki selubung tahan api dan rendah asap yang diwajibkan di ruang penyaluran udara, seperti celah di atas plafon gantung. Kabel berperingkat riser digunakan untuk jalur vertikal antarlantai. Penggunaan peringkat yang salah dapat melanggar peraturan bangunan. Ujian mungkin menanyakan peringkat yang sesuai untuk ruang plenum udara—jawabannya adalah kabel berperingkat plenum.

Kabel berkategori lebih tinggi bersifat kompatibel dengan versi sebelumnya; kabel tersebut dapat digunakan dengan perangkat lama pada kecepatan lebih rendah yang disepakati. Jadi, memasang kabel yang lebih baik sekarang memberi kapasitas untuk masa depan. Untuk memilih kategori, pertimbangkan kecepatan, jarak, dan anggaran dibandingkan dengan biaya pemasangan ulang kabel:

• Cat5e—gigabit dasar dengan anggaran terbatas.
• Cat6—pemasangan baru yang seimbang dan menginginkan kapasitas tambahan.
• Cat6a—jalur 10 gigabit ke komputer desktop atau titik akses yang sibuk.

Karena menarik kabel membutuhkan biaya besar, sebagian besar teknisi profesional memasang kabel dengan tingkat satu tingkat di atas kebutuhan minimum saat ini.

Uji pengetahuan Anda tentang kategori kabel.

Anda telah mempelajari bahwa tembaga pasangan berpilin mendominasi jaringan lokal, dengan pilinan yang meniadakan gangguan dan mengurangi crosstalk. UTP tidak memiliki pelindung dan umum digunakan; STP menambahkan pelindung untuk area yang banyak gangguan. Kategori utama: Cat5e (1 Gbps), Cat6 (1 Gbps pada 100 m, 10 Gbps pada jarak pendek), dan Cat6a (10 Gbps pada 100 m). Ingat batas jalur 100 meter, pilihan antara kabel padat dan berserabut, serta peringkat keselamatan kebakaran plenum/riser. Berikutnya Anda akan memasang kabel-kabel ini ke konektor RJ45.