الكابل المحوري وأماكن استخدامه الحالية

الكابل المحوري، أو coax، هو نوع أقدم من الكابلات النحاسية يختلف كثيرًا عن الأزواج الملتفة. يتكون من قلب نحاسي صلب واحد تحيط به طبقات، وتشترك جميعها في محور مركزي واحد، ومن هنا جاءت التسمية. ورغم أن الأزواج الملتفة حلت محل الكابل المحوري في معظم الشبكات، فإنه لم يختفِ تمامًا. فما زال ينقل الإنترنت والتلفاز إلى ملايين المنازل، ولذلك يتوقع الاختبار أن تتعرف عليه.

يتكون الكابل المحوري من أربع طبقات حول مركز مشترك:

• الموصل المركزي — سلك نحاسي صلب يحمل الإشارة.
• العازل الكهربائي — مادة بلاستيكية تفصل القلب عن التدريع.
• التدريع المعدني — رقائق أو جديلة تمنع التداخل.
• الغلاف الخارجي — غطاء بلاستيكي واقٍ.

تجعل هذه البنية المحمية الكابل المحوري شديد المقاومة للتداخل الكهرومغناطيسي EMI، مما يتيح له العمل لمسافات طويلة مع فقد قليل في الإشارة.

يُعد التدريع السميك الملفوف حول الموصل المركزي أبرز سمات الكابل المحوري. فهو يحجب التداخل الكهرومغناطيسي الخارجي ويحافظ على الإشارة داخل الكابل. ولهذا استُخدم الكابل المحوري في الماضي لخطوط الربط الرئيسية الطويلة لشبكات الناقل، كما يعمل جيدًا مع تلفاز الكابل والنطاق العريض، حيث تنتقل الإشارات من مزود الخدمة لمسافات كبيرة إلى المنزل.

يظهر نوعان من الكابلات المحورية في الاختبار. يكون RG-6 أكثر سمكًا وأفضل تدريعًا، ويُستخدم مع الإنترنت والتلفاز الكبليين الحديثين ومع الأقمار الصناعية، ولا سيما في المسارات الأطول. أما RG-59 فهو أرق وأقل تدريعًا، ويشيع في التركيبات القديمة والمسارات القصيرة مثل الفيديو التناظري. وعند الشك في كابل مناسب للنطاق العريض، يكون RG-6 هو الخيار الصحيح اليوم بفضل أدائه الأفضل عند الترددات العالية.

يستخدم الكابل المحوري موصلات لولبية أو ضاغطة بدلًا من RJ45. وأكثرها شيوعًا هو موصل F-type، وهو القابس الملولب الموجود في الجزء الخلفي من مودم الكابل أو التلفاز. وكانت البيئات القديمة والمختبرات تستخدم موصل BNC (Bayonet Neill-Concelman)، وهو نوع يُثبت باللف، وكان موجودًا في شبكات Ethernet المحورية القديمة. يكفي في الاختبار أن تتعرف على اسمي F-type وBNC.

أكبر استخدام حديث للكابل المحوري هو النطاق العريض عبر الكابل. يرسل مزودو الإنترنت البيانات عبر الكابل المحوري نفسه الذي ينقل تلفاز الكابل، باستخدام معيار يسمى DOCSIS (مواصفة واجهة خدمة البيانات عبر الكابل). يتصل مودم الكابل بالكابل المحوري عبر موصل F-type، ثم يحوّل الإشارة إلى Ethernet ليوصلها بالموجّه. ويحصل ملايين المنازل على الإنترنت بهذه الطريقة تمامًا.

غالبًا ما يستخدم مزودو الكابل شبكة HFC (هجينة ليفية ومحورية). تنقل الألياف البيانات بسرعة عالية من مزود الخدمة إلى عُقد الأحياء، ثم يتولى الكابل المحوري المسار الأخير إلى كل منزل. ويجمع ذلك بين سرعة الألياف في المسافات الطويلة وانخفاض تكلفة الكابل المحوري في الجزء الأخير. وهذا مثال عملي على دمج وسائط مختلفة، وهو موضوع ستراه مجددًا مع الألياف.

للكابل المحوري سلبيات أدت إلى إخراجه من شبكات LAN المكتبية. فهو أكثر سمكًا وصلابة من الأزواج الملتفة، وأصعب في التوجيه والإنهاء، كما أن شبكات LAN المحورية القديمة كانت تستخدم تصميم الناقل المشترك، حيث يمكن لعطل واحد أن يوقف المقطع بأكمله. وثبت أن الأزواج الملتفة مع المحوّلات أرخص وأسرع وأسهل في الإدارة للشبكات المحلية، ولذلك انحسر استخدام الكابل المحوري إلى أدوار النطاق العريض والفيديو.

لا يزال الكابل المحوري شائعًا في ثلاثة أماكن:

• إنترنت الكابل — الخط الممتد من الجدار إلى المودم.
• تلفاز الكابل والتلفاز عبر الأقمار الصناعية — توزيع الإشارة داخل المنازل.
• بعض كاميرات المراقبة — مسارات فيديو CCTV القديمة.

من غير المرجح أن تستخدم الكابل المحوري لتوصيل شبكة LAN مكتبية جديدة، لكنك ستصادفه بالتأكيد في وصلة النطاق العريض الداخلة إلى المباني.

هناك تفصيل تقني مهم: تتمتع الكبلات المحورية بقيمة ممانعة محددة تُقاس بالأوم، ويجب أن تتوافق هذه القيمة مع المعدات. تستخدم كبلات التلفاز والإنترنت المحورية مثل RG-6 وRG-59 قيمة 75 أومًا. أما كبلات Ethernet المحورية الأقدم، مثل "thinnet" الذي لم يعد مستخدمًا منذ زمن، فكانت تستخدم كبلات بقيمة 50 أومًا. يؤدي خلط قيم الممانعة إلى انعكاسات في الإشارة وأخطاء. بالنسبة إلى الاختبار، يكفي ربط الكبل المحوري للنطاق العريض والفيديو بقيمة 75 أومًا.

بالنسبة إلى الاختبار، تذكّر أن الكبل المحوري كبل نحاسي محمي يحتوي على موصل مركزي، ويُستخدم أساسًا للإنترنت عبر الكبل والتلفاز. اربط RG-6 بالنطاق العريض الحديث، وRG-59 بالوصلات القصيرة الأقدم، وموصل F-type بأجهزة مودم الكبل، وBNC بالكبل المحوري القديم. واعلم أن DOCSIS هو معيار الإنترنت عبر الكبل، وأن شبكات HFC تجمع بين الألياف والكبل المحوري في الميل الأخير.

اختبر معرفتك بالكبل المحوري.

تعلّمت أن الكبل متحد المحور يتكوّن من موصل مركزي وعازل ودرع وغلاف، ما يمنحه مقاومة قوية للتداخل. ويُستخدم RG-6 للإنترنت الحديث عبر الكبل والتلفاز، بينما يناسب RG-59 الوصلات القصيرة الأقدم. يُوصَل موصل F-type بأجهزة مودم الكبل، في حين يظهر BNC في المعدات القديمة. يستخدم الإنترنت عبر الكبل معيار DOCSIS عبر الكبل المحوري، وينشئ مزودو الخدمة شبكات HFC تجمع بين الألياف والكبل المحوري في الميل الأخير. ولا يزال الكبل المحوري مستخدمًا في النطاق العريض والتلفاز وبعض الكاميرات، رغم تفوق الزوج المجدول في شبكات LAN المكتبية.