O que um Roteador Realmente Faz

Os comutadores conectam dispositivos dentro de uma mesma rede, mas, para alcançar uma rede diferente — como um site na internet — você precisa de um roteador. A função de um roteador é mover o tráfego entre redes separadas, escolhendo o melhor caminho até cada destino. Os roteadores são o que interliga as redes do mundo para formar a internet. Esta lição explica o que um roteador realmente faz e como ele difere de um comutador.

Um roteador opera na camada de rede (Camada 3 do modelo OSI), na qual os dados são endereçados com endereços IP (endereços do Protocolo de Internet). Enquanto um comutador usa endereços MAC para mover quadros dentro de uma LAN, um roteador usa endereços IP para encaminhar pacotes entre redes. É por isso que um roteador é um dispositivo da Camada 3 e um comutador é um dispositivo da Camada 2.

Cada interface de roteador se conecta a uma rede ou sub-rede diferente. Um roteador doméstico, por exemplo, tem uma interface voltada para a rede doméstica interna e outra voltada para a internet por meio do seu ISP. O roteador fica no limite entre as redes e decide como passar o tráfego de uma para outra, fazendo a tradução entre os espaços de endereçamento separados.

Quando um pacote chega, o roteador lê seu endereço IP de destino e consulta sua tabela de roteamento — uma lista de redes conhecidas e do melhor próximo passo até cada uma delas. Em seguida, ele encaminha o pacote pela interface apropriada em direção ao destino. Se nenhuma rota específica corresponder, o roteador usará uma rota padrão para enviar o pacote adiante, normalmente em direção à internet.

A tabela de roteamento é o mapa do roteador. Cada entrada associa uma rede de destino ao próximo salto (o próximo roteador ou a interface para a qual o tráfego deve ser enviado) necessário para alcançá-la. Os roteadores criam essas tabelas a partir de redes conectadas diretamente, de rotas estáticas inseridas manualmente e de rotas aprendidas automaticamente por meio de protocolos de roteamento dinâmico — tópicos que você explorará no curso de roteamento.

Para os dispositivos de uma LAN, o roteador aparece como o gateway padrão — o endereço para o qual eles enviam o tráfego quando o destino está fora da própria sub-rede. Quando seu computador quer acessar um site distante, ele entrega o pacote ao gateway padrão (o roteador), que então o encaminha em direção à internet. Sem um gateway padrão, um dispositivo não consegue alcançar outras redes.

Um comportamento importante: os roteadores não encaminham difusões entre redes. Isso significa que cada interface de roteador delimita um domínio de difusão, ajudando a manter o tráfego de difusão contido em uma única rede. Ao interromper as difusões no limite, os roteadores impedem que tempestades de difusão se espalhem por toda a internet e mantêm o tráfego local de cada rede dentro dela.

Mantenha os dois dispositivos distintos:

• Comutador — Camada 2, usa endereços MAC e move quadros dentro de uma única rede.
• Roteador — Camada 3, usa endereços IP e move pacotes entre redes.

Um comutador constrói a rede local; um roteador conecta redes locais entre si e à internet. Muitos dispositivos domésticos combinam as duas funções em um único equipamento.

Os roteadores geralmente fazem mais do que roteamento. Roteadores domésticos e de pequenos escritórios também realizam NAT (tradução de endereços de rede) para permitir que vários dispositivos privados compartilhem um único IP público, executam um servidor DHCP para distribuir endereços e incluem recursos básicos de firewall. Essas funções adicionais explicam por que um único equipamento doméstico chamado de “roteador” é, na verdade, a combinação de várias funções de rede por conveniência.

A distinção entre comutadores e roteadores pode ficar menos clara. Um comutador da Camada 3 é um comutador rápido que também realiza o roteamento entre VLANs em hardware, combinando a velocidade de um comutador com a capacidade de um roteador de mover tráfego entre redes. Redes grandes usam comutadores da Camada 3 internamente para rotear rapidamente entre muitas VLANs, enquanto um roteador tradicional ainda conecta o local à internet. Reconheça o comutador da Camada 3 como um dispositivo híbrido.

Sem roteadores, as redes seriam ilhas isoladas, incapazes de alcançar umas às outras. Os roteadores tornam a internet possível ao interconectar inúmeras redes e encontrar caminhos entre elas. Para a prova, memorize estes fatos fundamentais: um roteador é um dispositivo da Camada 3 que usa endereços IP para encaminhar pacotes entre redes por meio de uma tabela de roteamento, atua como gateway padrão e interrompe as difusões nos limites das redes.

Teste seus conhecimentos sobre roteadores.

Você aprendeu que um roteador é um dispositivo da Camada 3 que move pacotes entre redes separadas usando endereços IP. Ele lê o IP de destino de cada pacote, consulta sua tabela de roteamento para encontrar o melhor próximo salto e encaminha o pacote de acordo com essa informação, usando uma rota padrão quando não existe uma correspondência específica. Para os dispositivos da LAN, ele é o gateway padrão. Os roteadores não encaminham difusões, delimitando os domínios de difusão. Eles frequentemente também desempenham as funções de NAT, DHCP e firewall, tornando a internet possível ao conectar as redes.