Wyjaśnienie standardów 802.11

Wi-Fi jest definiowane przez rodzinę standardów oznaczoną nazwą 802.11, ustanowioną przez IEEE. Na przestrzeni lat nowe wersje zapewniały większe szybkości i lepszą wydajność. Ta lekcja przedstawia najważniejsze generacje standardu 802.11 — od pierwszych oznaczeń literowych po współczesne Wi-Fi 6 — aby mogli Państwo rozpoznawać każdą z nich po nazwie, szybkości i paśmie częstotliwości.

Początkowo standardy nazywano literami: 802.11b, g, n, ac. Ponieważ było to mylące dla użytkowników, Wi-Fi Alliance wprowadziło łatwiejsze nazwy generacji. W ten sposób 802.11n stał się Wi-Fi 4, 802.11ac — Wi-Fi 5, a 802.11ax — Wi-Fi 6. Na egzaminie należy znać zarówno techniczne oznaczenie literowe, jak i nazwę generacji najważniejszych standardów.

Wczesne standardy położyły fundamenty pod dalszy rozwój. 802.11b (1999) działał w paśmie 2.4 GHz z szybkością do 11 Mb/s. 802.11a, wydany mniej więcej w tym samym czasie, korzystał z pasma 5 GHz i osiągał szybkość do 54 Mb/s. Standardy te nie były ze sobą zgodne, ponieważ korzystały z różnych pasm. Położyły fundamenty pod dalszy rozwój, ale obecnie są zdecydowanie zbyt wolne do współczesnych zastosowań.

802.11g (2003) działał w paśmie 2.4 GHz z prędkością do 54 Mb/s i, co ważne, był wstecznie zgodny ze standardem 802.11b. Dzięki temu starsze urządzenia b mogły nadal działać w sieciach g. Standard 802.11g zapewnił przydatny wzrost prędkości, pozostając w dobrze znanym paśmie 2.4 GHz, dlatego w swoim czasie był popularnym krokiem naprzód, zanim pojawił się standard n.

802.11n, czyli Wi-Fi 4 (2009), był dużym krokiem naprzód. Może korzystać z obu pasm: 2.4 GHz i 5 GHz oraz wprowadził technologię MIMO (Multiple Input Multiple Output), która wykorzystuje kilka anten do jednoczesnego przesyłania wielu strumieni danych. Pozwoliło to zwiększyć prędkość do kilkuset Mb/s. Wi-Fi 4 jest dwupasmowe i do dziś można je znaleźć w wielu urządzeniach.

802.11ac, czyli Wi-Fi 5 (2013), działa w paśmie 5 GHz i zapewnia prędkości klasy gigabitowej. Zwiększył szerokość kanałów i udoskonalił technologię MIMO, w tym MIMO dla wielu użytkowników, dzięki czemu punkt dostępowy może sprawniej obsługiwać kilka urządzeń. Wi-Fi 5 przez wiele lat było powszechnym standardem szybkich sieci i nadal jest bardzo popularne w domach i biurach.

802.11ax, czyli Wi-Fi 6, to współczesny standard. Działa w obu pasmach: 2.4 i 5 GHz (a Wi-Fi 6E dodaje nowe pasmo 6 GHz) i koncentruje się nie tylko na surowej prędkości, lecz także na wydajności w zatłoczonych środowiskach. Technologie takie jak OFDMA pozwalają punktowi dostępowemu obsługiwać wiele urządzeń jednocześnie, znacznie poprawiając działanie sieci tam, gdzie wiele klientów konkuruje o dostęp do medium radiowego.

Współczesne punkty dostępowe zwykle obsługują jednocześnie kilka standardów, dzięki czemu mogą łączyć się z nimi zarówno starsze, jak i nowsze urządzenia. Punkt dostępowy 802.11ax nadal może obsługiwać laptop z Wi-Fi 4. Starsze, wolniejsze urządzenia mogą jednak obniżać wydajność wszystkich użytkowników tego samego pasma, ponieważ punkt dostępowy musi przeznaczać czas transmisji na ich obsługę. To jeden z powodów, dla których warto z czasem wycofywać bardzo stary sprzęt bezprzewodowy.

Warto zapamiętać najważniejsze standardy w formie krótkiej tabeli. Poniższy fragment podsumowuje pasmo i przybliżoną maksymalną prędkość. Należy pamiętać, że nazwy generacji odpowiadają oznaczeniom literowym: Wi-Fi 4 = n, Wi-Fi 5 = ac, Wi-Fi 6 = ax. Te trzy zależności oraz wiedza, że standardy b i g korzystały z pasma 2.4 GHz, obejmują większość pytań o standardy 802.11 na egzaminie Network+.

Wi-Fi 6E rozszerza Wi-Fi 6 na nowe pasmo 6 GHz, dodając duży blok świeżego, niezatłoczonego widma, idealnego tam, gdzie pasma 2.4 i 5 GHz są przeciążone. Kolejny krok, Wi-Fi 7 (802.11be), zapewnia jeszcze większą przepustowość dzięki szerszym kanałom i innym usprawnieniom. Nie trzeba znać szczegółów — wystarczy rozumieć, że nowsze generacje stale dodają nowe pasma i zwiększają wydajność, a 6 GHz jest najważniejszym niedawnym rozszerzeniem.

Znajomość standardów 802.11 pomaga dopasowywać urządzenia, wybierać sprzęt i rozwiązywać problemy z prędkością. Jeśli sieć działa wolno, używany standard i pasmo mogą dostarczyć ważnych wskazówek. Nowsze standardy, takie jak Wi-Fi 6, znacznie lepiej radzą sobie z dużą liczbą urządzeń niż starsze rozwiązania. Na egzamin należy zapamiętać dla każdego głównego standardu literę, nazwę generacji, pasmo i przybliżoną prędkość.

Sprawdź swoją wiedzę o standardach.

Sieć Wi-Fi jest definiowana przez standardy 802.11. Wczesne standardy b (2.4 GHz, 11 Mb/s) i g (2.4 GHz, 54 Mb/s) były wolne. 802.11n = Wi-Fi 4 jest dwupasmowy i wykorzystuje technologię MIMO. 802.11ac = Wi-Fi 5 działa w paśmie 5 GHz i zapewnia prędkości klasy gigabitowej. 802.11ax = Wi-Fi 6 wykorzystuje oba pasma (6E dodaje 6 GHz) i kładzie nacisk na wydajność w zatłoczonych środowiskach. Należy znać dla każdego standardu literę, nazwę generacji, pasmo i przybliżoną prędkość.