INDEX-MATCHがVLOOKUPより優れている理由

VLOOKUPは、テーブルの最初の列を検索し、番号で指定した右側の列から値を返します。

たとえば=VLOOKUP(E1, A2:D20, 3, FALSE)は、A列でE1を検索し、テーブルの3列目の値を返します。

VLOOKUPは広く使われていて簡単ですが、実際にはいくつかの大きな制限があります。これから説明するように、INDEX-MATCHならそのすべてを回避できます。

VLOOKUPはテーブルの左端の列で検索する必要があり、その列より右側の値しか返せません。左方向には検索できません。

IDがC列にあり、必要な名前がA列にある場合、VLOOKUPでは手詰まりになります。

INDEX-MATCHにはこのようなルールはありません。=INDEX(A2:A20, MATCH(E1, C2:C20, 0))なら、C列を検索してA列から値を返せるため、回避策は必要ありません。

VLOOKUPの3番目の引数は、=VLOOKUP(E1, A2:D20, 3, FALSE)の3のように、固定された列番号です。

誰かがテーブルの途中に新しい列を挿入すると、その3は誤ったフィールドを指すようになり、数式は気づかないうちに間違ったデータを返します。

INDEX-MATCHは範囲で実際の列を参照するため、列を挿入すると参照が自動的に移動し、結果は正しいままです。

INDEXはC2:C20のように特定の列範囲を指すため、レイアウトを変更しても、その参照は列とともに移動します。

その列の前に新しい列を挿入すると、スプレッドシートはC2:C20を自動的にD2:D20へ更新します。数式は同じフィールドを返し続けます。

この堅牢性は、長期にわたって多くの人が編集する実際のブックで重要です。気づきにくいエラーが減れば、レポートの信頼性が高まります。

VLOOKUPは、必要なのが1列だけでも、A2:Z20のようにテーブル全体を参照することがよくあります。大きなシートでは、必要以上に多くのセルを処理することになります。

INDEX-MATCHが参照するのは、検索する列と値を返す列という、2つの細い列だけです。

数式が少なければ違いはわかりませんが、何千回も検索する場合は、INDEX-MATCHのほうが再計算が目に見えて速くなることがあります。

VLOOKUPで複数のフィールドを取得するには、数式全体を繰り返し、そのたびに列番号を変更します。これは間違いが起きやすい箇所です。

INDEX-MATCHなら、位置を一度計算して再利用できます。たとえば、=MATCH(E1, A2:A20, 0)をH1などの補助セルに保存し、=INDEX(C2:C20, H1)と=INDEX(D2:D20, H1)を入力します。

1回の検索で、多くの値をすっきり取得できます。

新しいスプレッドシートにはXLOOKUPが用意されています。XLOOKUPも任意の方向に検索でき、列番号の問題も避けられるため、INDEX-MATCHと同じ問題を解決できます。

=XLOOKUP(E1, A2:A20, C2:C20)は、簡潔で読みやすい数式です。

ただし、古いExcelのバージョンや一部の共有ブックではXLOOKUPを利用できません。INDEX-MATCHはほとんどどこでも使えるため、今も重要なスキルです。

公平に見れば、INDEX-MATCHには1つ欠点があります。VLOOKUPよりも文字数が多く、一目では読みにくいことです。

=VLOOKUP(E1, A2:D20, 3, FALSE)と=INDEX(C2:C20, MATCH(E1, A2:A20, 0))を比べてみましょう。

入れ子の構造を読むには練習が必要です。MATCH、次にINDEXというように内側から読めば扱いやすくなり、通常は文字数の増加を上回る柔軟性が得られます。

A列に名前、D列に給与があるテーブルについて、同じ検索を2通りで記述してみます。

• VLOOKUP：=VLOOKUP(E1, A2:D20, 4, FALSE)
• INDEX-MATCH：=INDEX(D2:D20, MATCH(E1, A2:A20, 0))

どちらも給与を返します。しかし、列が挿入された場合でも正しいままなのはINDEX-MATCHの方法だけです。また、A列より左側の値を返せるのもINDEX-MATCHだけです。

実用上の目安は次のとおりです。

• スプレッドシートが対応している場合は、現代的で最も簡潔な構文のXLOOKUPを使います
• 互換性、左方向の検索、列挿入に強い参照を重視する場合はINDEX-MATCHを使います
• 安定したテーブルで、キーより右側を検索する単純な作業にはVLOOKUPを使います

INDEX-MATCHを理解していれば、それに依存している数多くの既存のブックを読み解き、修正できます。

VLOOKUPは、単一で融通の利かないツールです。INDEX-MATCHは、位置を検索して値を取得するという2つの単純な考え方であり、柔軟な方法で組み合わせられます。

本当の学びは、この組み合わせやすさにあります。小さな関数を組み合わせることで、1回の処理では対応できない双方向検索、左方向の検索、複数フィールドの取得にも対応できます。

基本要素を身につければ、単一の検索関数が持つ制限を超えられます。

INDEX-MATCHがVLOOKUPより優れている点を選びましょう。

2つの方法を比較し、INDEX-MATCHの優位性を確認しました。

• 検索キーの左側を含め、任意の方向を検索できます
• 列を挿入または移動しても、列の参照が維持されます
• 必要な2列だけを読み取るため、より高速になることがあります
• XLOOKUPを利用できない古いスプレッドシートでも使えます

VLOOKUPは簡単な作業には適していますが、INDEX-MATCHは堅牢で柔軟な検索を実現します。これは、これから学ぶ高度な双方向検索の基礎となります。