Corrispondenza esatta o approssimata

L'ultimo argomento di VLOOKUP, range_lookup, determina il comportamento della ricerca. È piccolo, ma potente:

• FALSE (o 0) significa corrispondenza esatta
• TRUE (o 1) significa corrispondenza approssimata

Scegliere quello sbagliato è uno degli errori più comuni nei fogli di calcolo. In questa lezione vedrà esattamente quando utilizzare ciascuna opzione.

Una corrispondenza esatta trova un valore che coincide precisamente. Se il valore non è presente, VLOOKUP restituisce l'errore #N/A invece di fare supposizioni.

Utilizzi FALSE quando cerca identificatori univoci come codici prodotto, ID dei dipendenti o indirizzi email, per i quali è corretta solo una corrispondenza perfetta.

La tabella non deve essere ordinata per una corrispondenza esatta. VLOOKUP scorre i dati finché non trova il valore.

Con la nostra tabella dei prezzi (A100 Apple 0.50, B200 Banana 0.30, C300 Cherry 1.20), una ricerca esatta di un codice esistente funziona perfettamente:

Restituisce 1.20. Se però cerca un codice inesistente, come "Z999", ottiene #N/A. Questo errore è in realtà utile: indica che l'elemento manca davvero, invece di restituire quello sbagliato della riga vicina.

Una corrispondenza approssimata trova il valore più grande minore o uguale a quello cercato. È pensata per intervalli e fasce, non per ID esatti.

L'uso classico è una tabella a fasce: scaglioni fiscali, fasce di spedizione, soglie dei voti o sconti quantità, in cui un valore si trova tra due soglie.

TRUE comporta una regola fondamentale, che verrà spiegata nella scena successiva.

Perché la corrispondenza approssimata funzioni, la prima colonna deve essere ordinata in senso crescente (dal valore più piccolo al più grande). VLOOKUP scorre la colonna e si ferma all'ultimo valore che non supera il valore cercato.

Se la colonna non è ordinata, TRUE restituisce risultati imprevedibili ed errati senza alcun errore. Questo fallimento silenzioso è il motivo per cui molte persone evitano TRUE, a meno che non abbiano specificamente bisogno di lavorare con le fasce.

Supponiamo che una tabella dei voti si trovi in A1:B5, ordinata in senso crescente per punteggio minimo:

• 0 = F
• 60 = D
• 70 = C
• 80 = B
• 90 = A

Un punteggio di 76 deve restituire C, perché 76 rientra nella fascia 70-79. La formula utilizza TRUE per trovare la soglia più alta che non supera 76:

Con un valore di ricerca pari a 76 e TRUE, VLOOKUP legge le soglie ordinate: 0, 60, 70, 90... e confronta ciascun valore.

• 0 è minore o uguale a 76: continua
• 60 è minore o uguale a 76: continua
• 70 è minore o uguale a 76: continua
• 90 è maggiore di 76: si ferma

Torna all'ultima riga valida (70) e restituisce la relativa fascia: C. La corrispondenza approssimata è, in sostanza, una ricerca tra soglie.

Se omette completamente il quarto argomento, VLOOKUP utilizza TRUE per impostazione predefinita (corrispondenza approssimata). Questo sorprende molte persone, che si aspettano un comportamento esatto.

Una formula come =VLOOKUP(A2, Data!A:B, 2) applicata a un elenco non ordinato può restituire silenziosamente un valore errato. L'abitudine più sicura è: inserisca sempre FALSE, a meno che non stia deliberatamente eseguendo una ricerca per fasce su una tabella ordinata.

Ecco la differenza a colpo d'occhio:

• FALSE / esatta: la tabella non deve essere ordinata, un valore mancante restituisce #N/A, è ideale per ID e codici
• TRUE / approssimata: la tabella deve essere ordinata in senso crescente, non restituisce mai #N/A per valori compresi nell'intervallo, è ideale per livelli e fasce

Scelga in base alla domanda a cui sta rispondendo: "questo elemento esatto è presente?" usa FALSE; "in quale fascia rientra?" usa TRUE.

Un peso in D2 deve determinare un costo di spedizione a partire da una tabella ordinata per fasce in A2:B6 (soglie di 0, 1, 5, 10 e 20 kg). La corrispondenza approssimata seleziona la fascia corretta:

Se D2 è uguale a 7, rientra nella fascia dei 5 kg e restituisce il costo di quella fascia. Modifichi il peso e la fascia si aggiornerà istantaneamente, senza dover elencare ogni possibile peso.

Esiste anche un aspetto legato alle prestazioni. In tabelle ordinate molto grandi, una corrispondenza approssimata (TRUE) può essere più veloce, perché il foglio di calcolo può spostarsi rapidamente tra i valori ordinati invece di esaminare ogni riga.

La velocità, però, non viene mai prima della correttezza. Se i dati non sono ordinati o se servono ID esatti, scelga sempre FALSE. Una risposta errata ma veloce è peggiore di una risposta corretta anche se leggermente più lenta. Nei fogli di calcolo moderni e con tabelle di dimensioni comuni, la differenza è raramente visibile: per sicurezza, utilizzi FALSE come impostazione predefinita.

Scelga il tipo di corrispondenza corretto per la situazione.

Punti chiave:

• FALSE = corrispondenza esatta; la tabella può non essere ordinata; i valori mancanti restituiscono #N/A
• TRUE = corrispondenza approssimata; la prima colonna deve essere ordinata in senso crescente; trova il valore più grande che non supera il valore cercato
• Omettendo l'argomento viene utilizzato TRUE per impostazione predefinita, quindi lo specifichi sempre
• Utilizzi la corrispondenza esatta per ID e codici; utilizzi quella approssimata per livelli e fasce

Successivamente invertirà la direzione e cercherà tra le righe con HLOOKUP.