Lokale nettverk hjemme og på jobb

Nettverk klassifiseres etter hvor stort område de dekker. Den minste vanlige typen er LAN (Local Area Network), som kobler sammen enheter innenfor et begrenset område, for eksempel et hjem, et kontor eller en bygning. Det er fornuftig å begynne med LAN, fordi det er der de fleste møter nettverk i praksis. Nesten alle hjem og arbeidsplasser bruker en eller annen form for LAN.

Et LAN kobler sammen enheter på ett enkelt, avgrenset sted, slik at de kan dele ressurser og kommunisere med høy hastighet. Det avgjørende kjennetegnet er geografien: Et LAN dekker ett område, for eksempel et hus eller én etasje i en bygning. Innenfor dette området har enhetene raske, direkte forbindelser. Den begrensede størrelsen er nettopp det som gjør et LAN raskt og enkelt å administrere.

Fordi et LAN dekker et lite område, kan det tilby svært høye hastigheter, ofte 1 Gbps eller mer, til lave kostnader. Korte avstander gir sterke signaler og rimelig kabling. Det er ingen leverandøravgifter for trafikk internt i LAN-et. Denne kombinasjonen av hastighet og lave kostnader er grunnen til at lokal ressursdeling, som filservere og skrivere, fungerer så godt på et LAN.

En viktig egenskap ved et LAN er at eieren har full kontroll over det. Hjemmet eller virksomheten eier kablene, switchene og aksesspunktene og fastsetter reglene. Dette lokale eierskapet skiller seg fra større nettverk som er avhengige av tjenesteleverandører. Når De kontrollerer et LAN, kan De konfigurere, sikre og feilsøke det direkte uten å være avhengig av et eksternt selskap.

Et vanlig LAN bruker noen få sentrale enheter. En switch kobler sammen kablede enheter og videresender rammer mellom dem. Et trådløst aksesspunkt gir Wi-Fi til mobile enheter. En router kobler LAN-et til internett. I hjem kombineres disse ofte i én enhet. Disse byggesteinene gjør at mange enheter kan dele ett raskt lokalnett.

De fleste moderne LAN kombinerer kablede og trådløse forbindelser. Stasjonære PC-er, servere og skrivere bruker ofte kabler for hastighet og stabilitet, mens telefoner og bærbare PC-er bruker Wi-Fi for mobilitet. Begge kobles til det samme LAN-et og kan kommunisere med hverandre. Denne blandingen gir det beste fra begge verdener: solid ytelse der det er viktig, og frihet til å bevege seg der det er nyttig.

Hele poenget med et LAN er enkel deling. Enheter deler filer, skrivere og én enkelt internettforbindelse. En delt disk gjør at kolleger får tilgang til de samme dokumentene, og en delt skriver kan brukes av hele kontoret. Fordi alt er lokalt og raskt, oppleves denne delingen som øyeblikkelig. LAN-et gjør separate enheter til en samarbeidende gruppe som bruker felles ressurser.

På et LAN kan enheter nå alle andre direkte, og enkelte meldinger kalt broadcast sendes til alle enheter samtidig. Dette fungerer fordi et LAN er ett lokalt nettverk. Broadcast hjelper enheter med å finne hverandre og be om tjenester. For mange broadcast-meldinger kan imidlertid gjøre et stort LAN tregere, og det er én av grunnene til at store nettverk senere deles inn i mindre segmenter.

Et hjemmenettverk kan koble sammen en håndfull enheter via én kombinert router, mens et kontor-LAN kan koble sammen hundrevis av enheter gjennom mange switcher og aksesspunkter. Omfanget og administrasjonen er forskjellig, men grunnideen er den samme: et raskt, lokalt eid nettverk på ett sted. Kontor-LAN har ganske enkelt flere enheter, mer struktur og bedre sikkerhet og administrasjon.

Den dominerende teknologien for kablede LAN er Ethernet, en familie av standarder som definerer hvordan enheter deler et lokalnett via kabler. Ethernet fastsetter kontaktene, signaleringen og rammeformatet som brukes av switcher og datamaskiner. Hastighetene har økt fra de tidlige 10 Mbps til gigabit og mer. Fordi nesten alle kablede LAN bruker Ethernet, innebærer det å lære om LAN i stor grad å lære hvordan Ethernet flytter rammer mellom lokale enheter.

Et LAN er et raskt, lokalt eid nettverk som dekker et begrenset område, for eksempel et hjem eller et kontor. Det bruker switcher, aksesspunkter og en router til å koble sammen kablede og trådløse enheter for rask og rimelig deling av filer, skrivere og internett. Det avgjørende kjennetegnet er det lille geografiske området, som gir høy hastighet, lave kostnader og lokal kontroll.

Et LAN (Local Area Network) kobler sammen enheter innenfor et begrenset område, for eksempel et hjem eller et kontor. Det lille omfanget gir høy hastighet (ofte 1 Gbps eller mer) og lave kostnader, og nettverket er lokalt eid og administrert. Sentrale enheter er switchen, aksesspunktet og routeren, som kombinerer kablede og trådløse forbindelser. LAN gjør det raskt og enkelt å dele filer, skrivere og internett, og støtter lokale broadcast-meldinger.