الشبكات المحلية في المنزل والعمل

تُصنف الشبكات بحسب المساحة التي تغطيها. وأصغر الأنواع الشائعة هو LAN (الشبكة المحلية)، التي تصل الأجهزة ضمن نطاق محدود مثل المنزل أو المكتب أو المبنى. ومن المنطقي البدء بفهم LAN، لأنها المكان الذي يلتقي فيه معظم الناس بالشبكات. فكل منزل ومكان عمل تقريبًا يعتمد على نوع من LAN.

تربط LAN الأجهزة الموجودة في موقع واحد ومحدود، بحيث يمكنها مشاركة الموارد والتواصل بسرعة عالية. والسمة الأساسية لها هي النطاق الجغرافي؛ إذ تغطي LAN موقعًا واحدًا، مثل منزل أو طابق واحد من مبنى. وضمن هذه المنطقة، تستفيد الأجهزة من اتصالات سريعة ومباشرة. وحجمها المحدود هو بالتحديد ما يجعل LAN سريعة وسهلة الإدارة.

نظرًا إلى أن LAN تغطي مساحة صغيرة، يمكنها توفير سرعات عالية جدًا، تبلغ عادةً 1 Gbps أو أكثر، بتكلفة منخفضة. فالمسافات القصيرة تعني إشارات قوية وكابلات منخفضة التكلفة. ولا تُفرض رسوم على حركة البيانات داخل LAN من قِبل مزود الخدمة. ولهذا السبب يعمل تبادل الموارد المحلية، مثل خوادم الملفات والطابعات، بكفاءة كبيرة على LAN، بفضل الجمع بين السرعة والتكلفة المناسبة.

من السمات الأساسية لشبكة LAN أن مالكها يتحكم فيها بالكامل. إذ يمتلك المنزل أو الشركة الكابلات والمحولات ونقاط الوصول، ويحدد القواعد. وتختلف هذه الملكية المحلية عن الشبكات الأوسع التي تعتمد على مزودي الخدمة. وبما أنكم تتحكمون في LAN، يمكنكم إعدادها وتأمينها واستكشاف أعطالها مباشرةً، من دون الاعتماد على شركة خارجية.

تستخدم LAN النموذجية عددًا قليلًا من الأجهزة الأساسية. يربط switch الأجهزة السلكية، ويمرر الإطارات بينها. وتضيف wireless access point اتصال Wi-Fi للأجهزة المحمولة. بينما يربط router شبكة LAN بالإنترنت. وغالبًا ما تجتمع هذه الأجهزة في المنازل داخل جهاز واحد. وتتيح هذه المكوّنات لعدد كبير من الأجهزة مشاركة شبكة محلية واحدة وسريعة.

تجمع معظم شبكات LAN الحديثة بين الاتصالات السلكية واللاسلكية. فكثيرًا ما تستخدم أجهزة الكمبيوتر المكتبية والخوادم والطابعات الكابلات لتوفير السرعة والموثوقية، بينما تستخدم الهواتف وأجهزة الكمبيوتر المحمولة Wi-Fi لتوفير حرية الحركة. ويتصل كلا النوعين بشبكة LAN نفسها ويمكنهما التواصل معًا. ويمنح هذا المزيج أفضل ما في الخيارين: أداءً ثابتًا حيث تكون الحاجة إليه، وحرية التنقل حيث تكون مفيدة.

الهدف الأساسي من LAN هو المشاركة بسهولة. إذ تتشارك الأجهزة الملفات والطابعات واتصالًا واحدًا بالإنترنت. ويسمح محرك أقراص مشترك لزملاء العمل بالوصول إلى المستندات نفسها، بينما تخدم الطابعة المشتركة المكتب بأكمله. وبما أن كل شيء محلي وسريع، تبدو هذه المشاركة فورية. وتحول LAN الأجهزة المنفصلة إلى مجموعة متعاونة تعمل باستخدام موارد مشتركة.

يمكن للأجهزة ضمن LAN الوصول مباشرةً إلى جميع الأجهزة الأخرى، كما تُرسل بعض الرسائل، التي تُسمى broadcasts، إلى كل الأجهزة في الوقت نفسه. ويعمل ذلك لأن LAN شبكة محلية واحدة. وتساعد broadcasts الأجهزة على العثور على بعضها وطلب الخدمات. إلا أن كثرة broadcasts قد تبطئ شبكة LAN كبيرة، ولذلك تُقسّم الشبكات الكبيرة لاحقًا إلى مقاطع أصغر.

قد تربط LAN المنزلية عددًا قليلًا من الأجهزة عبر router واحد متعدد الوظائف، بينما يمكن لشبكة LAN المكتبية ربط مئات الأجهزة عبر العديد من المحولات ونقاط الوصول. ويختلف الحجم والإدارة، لكن الفكرة الأساسية واحدة: شبكة سريعة ومملوكة محليًا في موقع واحد. وتضيف شبكات LAN المكتبية ببساطة عددًا أكبر من الأجهزة، وبنية أكثر تنظيمًا، وأمانًا وإدارةً أقوى.

تُعد Ethernet تقنية LAN السلكية السائدة، وهي عائلة من المعايير التي تحدد كيفية مشاركة الأجهزة لشبكة محلية عبر الكابلات. وتحدد Ethernet الموصلات وآلية الإشارة وتنسيق الإطارات التي تستخدمها المحولات وأجهزة الكمبيوتر. وقد ارتفعت السرعات من 10 Mbps في البدايات إلى سرعات gigabit وما بعدها. وبما أن جميع شبكات LAN السلكية تقريبًا تستخدم Ethernet، فإن تعلم LAN يعني إلى حد كبير تعلم كيفية نقل Ethernet للإطارات بين الأجهزة المحلية.

شبكة LAN هي شبكة سريعة ومملوكة محليًا، تغطي مساحة محدودة مثل المنزل أو المكتب. وتستخدم switches وaccess points وrouter لربط الأجهزة السلكية واللاسلكية، ومشاركة الملفات والطابعات والإنترنت بسرعة وبتكلفة منخفضة. وتتمثل السمة الأساسية لها في نطاقها الجغرافي الصغير، الذي يمنحها السرعة والتكلفة المنخفضة والتحكم المحلي.

ما العامل الذي يحدد LAN أساسًا؟

تربط LAN (الشبكة المحلية) الأجهزة ضمن مساحة محدودة مثل المنزل أو المكتب. ويمنحها نطاقها الصغير سرعة عالية (غالبًا 1 Gbps أو أكثر) وتكلفة منخفضة، كما أنها مملوكة ومدارة محليًا. وتشمل أجهزتها الأساسية switch وaccess point وrouter، مع الجمع بين الاتصالات السلكية واللاسلكية. وتجعل LAN مشاركة الملفات والطابعات والإنترنت سريعة وسهلة، كما تدعم broadcasts المحلية.