Frekvensbånd og kanaler

Wi-Fi fungerer hovedsakelig på to radio-frekvensbånd: 2.4 GHz og 5 GHz (nyere utstyr legger også til 6 GHz). Hvert bånd er delt inn i kanaler, altså mindre frekvensområder som nettverk bruker for å unngå å forstyrre hverandre. Det er viktig å forstå bånd og kanaler for å kunne utforme et raskt trådløst nettverk uten forstyrrelser. Denne leksjonen forklarer begge deler og hvordan De velger kanaler på en god måte.

2.4 GHz-båndet gir lengre rekkevidde og trenger bedre gjennom vegger, noe som gjør det godt egnet for dekning. Det er imidlertid tregere og mer belastet: Mange enheter bruker det, blant annet eldre Wi-Fi-utstyr, Bluetooth, mikrobølgeovner og trådløse telefoner. Denne belastningen fører til forstyrrelser. 2.4 GHz-båndet har bare noen få brukbare kanaler, noe som gjør det enda vanskeligere å unngå forstyrrelser.

5 GHz-båndet er raskere og langt mindre belastet, med mange flere kanaler som ikke overlapper. Ulempen er kortere rekkevidde og dårligere gjennomtrengning av vegger og etasjeskiller, fordi høyere frekvenser dempes raskere. 5 GHz er ideelt for høyhastighetstilkoblinger i samme rom eller på åpne områder, mens 2.4 GHz når lenger med lavere hastighet.

Hvert bånd er delt inn i kanaler. To aksesspunkter i nærheten som bruker samme kanal, forstyrrer hverandre fordi de deler nøyaktig samme frekvens. For å unngå dette bør AP-er i nærheten bruke forskjellige kanaler som ikke overlapper. Tenk på kanaler som kjørefelt på en vei: Når bilene plasseres i separate felt, unngår man kollisjoner. God kanalplanlegging er avgjørende for et pålitelig Wi-Fi-nettverk.

2.4 GHz-båndet har kanalene 1 til 11 (i Nord-Amerika), men kanalene overlapper fordi hver kanal er bredere enn avstanden mellom dem. Bare kanal 1, 6 og 11 overlapper ikke hverandre. Derfor bør De i 2.4 GHz holde Dem til 1, 6 og 11. Bruk av en annen kanal fører til overlapping med to av dem og skaper forstyrrelser. Dette er et klassisk faktum til eksamen.

5 GHz-båndet tilbyr mange flere kanaler som ikke overlapper, ofte 20 eller flere. Det gir langt bedre plass til å spre AP-er uten forstyrrelser. Denne overfloden er en viktig grunn til at 5 GHz fungerer bedre i miljøer med mange enheter. Enkelte 5 GHz-kanaler er DFS-kanaler (Dynamic Frequency Selection) som deles med radar. AP-et må derfor forlate kanalen hvis det oppdager radar.

Kanaler kan slås sammen til bredere kanaler på 20, 40, 80 eller 160 MHz for å oppnå høyere hastighet. Bredere kanaler kan overføre mer data, men bruker mer av båndet og overlapper lettere, noe som øker risikoen for forstyrrelser. I et belastet 2.4 GHz-bånd er brede kanaler en dårlig idé. På et lite belastet 5 GHz-bånd kan bredere kanaler øke gjennomstrømningen når få naboer konkurrerer om kapasiteten.

Når to AP-er i nærheten bruker samme kanal, oppstår forstyrrelser på samme kanal: De må dele sendetiden og vente på tur, noe som halverer den effektive ytelsen. Når de bruker kanaler som overlapper, oppstår forstyrrelser fra overlappende kanaler. Dette er verre, fordi signalene blir forvrengt i stedet for at enhetene deler kapasiteten på en ordnet måte. Riktig kanaltilordning, særlig 1-6-11-regelen på 2.4 GHz, unngår begge problemene.

For å velge gode kanaler gjennomfører teknikere en trådløs site survey og skanner for å se hvilke kanaler naboene bruker, og hvor dekningen er svak. Illustrasjonen nedenfor viser hvilken type informasjon en skanning avdekker. Med disse dataene kan De plassere AP-er og tilordne kanaler slik at overlappingen blir minst mulig, omtrent som når radiostasjoner arrangeres slik at de ikke forstyrrer hverandre.

Mange moderne aksesspunkter bruker båndstyring for å styre kompatible enheter over på det raskere og mindre belastede 5 GHz-båndet, i stedet for at de automatisk bruker 2.4 GHz. AP-et annonserer én SSID på begge båndene og styrer hver klient til det beste båndet basert på signalstyrke og belastning. Dette fordeler klientene automatisk mellom båndene og forbedrer den totale ytelsen uten at brukerne må velge bånd selv.

Velg bånd etter oppgaven: 2.4 GHz for rekkevidde, 5 GHz for hastighet og mindre belastning. Tildel kanaler som ikke overlapper; på 2.4 GHz betyr det 1, 6 eller 11. Følg med på kanalbredden, og unngå forstyrrelser på samme kanal og fra overlappende kanaler. Disse valgene, basert på en site survey, skiller et raskt og stabilt Wi-Fi-nettverk fra et tregt og ustabilt nettverk.

Wi-Fi bruker 2.4 GHz-båndet (lengre rekkevidde, mer belastet, tregere) og 5 GHz-båndet (raskere, flere kanaler som ikke overlapper, kortere rekkevidde). Hvert bånd er delt inn i kanaler, og AP-er i nærheten bør bruke forskjellige kanaler. På 2.4 GHz er det bare kanalene 1, 6 og 11 som ikke overlapper. Bredere sammenslåtte kanaler gir høyere hastighet, men øker forstyrrelsene. Unngå forstyrrelser på samme kanal og forstyrrelser fra overlappende kanaler, og bruk en trådløs site survey som veiledning.