Pianificazione delle attività con Cron

Benvenuto nel mondo dell'automazione! In questa lezione imparerà a conoscere cron, una potente utility di Linux che consente di pianificare l'esecuzione automatica di comandi o script a orari specifici.

Immagini di configurare backup giornalieri o controlli del sistema ogni ora senza muovere un dito: questo è il compito di cron!

Ogni utente di un sistema Linux ha il proprio file crontab (tabella cron). Qui vengono memorizzate tutte le attività pianificate.

Per modificare il proprio crontab personale, userà il comando crontab -e. Il comando apre il file nell'editor di testo predefinito, pronto per aggiungere nuovi job.

Una voce crontab è composta da sei parti. Le prime cinque definiscono quando verrà eseguito il comando e sono separate da spazi:

• Minuto: 0-59
• Ora: 0-23 (0 indica mezzanotte)
• Giorno del mese: 1-31
• Mese: 1-12 (oppure Jan-Dec)
• Giorno della settimana: 0-7 (0 o 7 indica domenica, 1 indica lunedì)

La sesta e ultima parte di una voce crontab è il comando o script che desidera eseguire.

Qui è fondamentale usare percorsi assoluti per comandi e script, ad esempio /usr/bin/python invece di python. I job cron vengono eseguiti in un ambiente minimale, quindi il normale PATH potrebbe non essere disponibile.

Per rendere flessibili le pianificazioni, cron utilizza caratteri speciali:

• * (asterisco): corrisponde a tutti i valori possibili, ad esempio ogni minuto o ogni ora.
• , (virgola): separa un elenco di valori, ad esempio 1,15 per i minuti 1 e 15.
• - (trattino): definisce un intervallo di valori, ad esempio 9-17 per le ore dalle 9 alle 17.
• / (barra): specifica i valori incrementali, ad esempio */10 per ogni 10 minuti.

Per le esigenze di pianificazione più comuni, cron offre comode scorciatoie che sostituiscono i primi cinque campi temporali:

• @reboot: viene eseguito una volta dopo il riavvio del sistema.
• @yearly (o @annually): viene eseguito una volta all'anno (0 0 1 1 *).
• @monthly: viene eseguito una volta al mese (0 0 1 * *).
• @weekly: viene eseguito una volta alla settimana (0 0 * * 0).
• @daily (o @midnight): viene eseguito una volta al giorno (0 0 * * *).
• @hourly: viene eseguito una volta all'ora (0 * * * *).

Creiamo uno script semplice che registra un messaggio di saluto, quindi pianifichiamone l'esecuzione ogni giorno alle 10:00.

1. Crei lo script, ad esempio ~/greet.sh:
2. Lo renda eseguibile: chmod +x ~/greet.sh
3. Lo aggiunga al crontab (crontab -e):
   0 10 * * * /home/user/greet.sh
   Questa voce significa: al minuto 0, all'ora 10 (10:00), ogni giorno del mese, ogni mese e ogni giorno della settimana, eseguire /home/user/greet.sh.

Dopo aver aggiunto i job cron, dovrà gestirli:

• Per elencare le voci crontab attuali: crontab -l
• Per rimuovere tutte le voci crontab (usi questa opzione con estrema cautela, perché non è possibile annullare l'operazione): crontab -r

Dopo aver apportato modifiche, controlli sempre il crontab con crontab -l per assicurarsi che le voci siano corrette.

Ricordi che i job cron vengono eseguiti in un ambiente minimale. Ciò significa che spesso non dispongono delle stesse variabili d'ambiente, come PATH, della shell interattiva.

Se lo script dipende da comandi specifici, ne utilizzi i percorsi assoluti oppure definisca direttamente nel file crontab, all'inizio, le variabili d'ambiente necessarie, ad esempio PATH=/usr/local/sbin:/usr/local/bin:/usr/sbin:/usr/bin:/sbin:/bin.

Deve pianificare l'esecuzione dello script /home/user/daily_report.sh alle 9:15 ogni giorno feriale, dal lunedì al venerdì. Quale voce crontab è corretta?

Ottimo lavoro! Ora conosce i fondamenti di cron per la pianificazione delle attività.

• Ha imparato a conoscere il file crontab e a modificarlo con crontab -e.
• Conosce i sei campi di una voce cron, inclusi i campi temporali e il comando.
• Ha esplorato i caratteri speciali e le scorciatoie predefinite per una pianificazione flessibile.
• Sa gestire i job con crontab -l e crontab -r.
• Ha inoltre imparato l'importanza dei percorsi assoluti e delle variabili d'ambiente nel contesto di cron.

Ora può iniziare ad automatizzare!