Programación de tareas con Cron

¡Bienvenido al mundo de la automatización! En esta lección aprenderá sobre cron, una potente utilidad de Linux que permite programar comandos o scripts para que se ejecuten automáticamente en momentos específicos.

Imagine configurar copias de seguridad diarias o comprobaciones del sistema cada hora sin mover un dedo: ¡esa es la función de cron!

Cada usuario de un sistema Linux tiene su propio archivo crontab (tabla de cron). Aquí se almacenan todas las tareas programadas.

Para editar su crontab personal, usará el comando crontab -e. Este abre el archivo en su editor de texto predeterminado, listo para que añada nuevas tareas.

Una entrada de crontab consta de seis partes. Las cinco primeras definen cuándo se ejecutará el comando y están separadas por espacios:

• Minuto: 0-59
• Hora: 0-23 (0 es medianoche)
• Día del mes: 1-31
• Mes: 1-12 (o Jan-Dec)
• Día de la semana: 0-7 (0 o 7 es domingo; 1 es lunes)

La sexta y última parte de una entrada de crontab es el comando o script que desea ejecutar.

Es fundamental usar rutas absolutas para los comandos y scripts en este campo (por ejemplo, /usr/bin/python en lugar de simplemente python). Las tareas de cron se ejecutan en un entorno mínimo, por lo que es posible que su PATH habitual no esté disponible.

Para hacer que las programaciones sean flexibles, cron utiliza caracteres especiales:

• * (asterisco): Coincide con todos los valores posibles (por ejemplo, cada minuto o cada hora).
• , (coma): Separa una lista de valores (por ejemplo, 1,15 para los minutos 1 y 15).
• - (guion): Define un intervalo de valores (por ejemplo, 9-17 para las horas de 9 a 17).
• / (barra inclinada): Especifica incrementos (por ejemplo, */10 para cada 10 minutos).

Para las necesidades de programación más habituales, cron ofrece atajos prácticos que sustituyen a los cinco primeros campos de tiempo:

• @reboot: Se ejecuta una vez después de reiniciar el sistema.
• @yearly (o @annually): Se ejecuta una vez al año (0 0 1 1 *).
• @monthly: Se ejecuta una vez al mes (0 0 1 * *).
• @weekly: Se ejecuta una vez a la semana (0 0 * * 0).
• @daily (o @midnight): Se ejecuta una vez al día (0 0 * * *).
• @hourly: Se ejecuta una vez por hora (0 * * * *).

Creemos un script sencillo que registre un saludo y programémoslo para que se ejecute todos los días a las 10:00.

1. Cree el script (por ejemplo, ~/greet.sh):
2. Hágalo ejecutable: chmod +x ~/greet.sh
3. Añádalo al crontab (crontab -e):
   0 10 * * * /home/user/greet.sh
   Esta entrada significa: en el minuto 0, a las 10 (10:00), todos los días del mes, todos los meses y todos los días de la semana, ejecute /home/user/greet.sh.

Después de añadir tareas de cron, tendrá que administrarlas:

• Para listar las entradas actuales de su crontab: crontab -l
• Para eliminar todas las entradas de su crontab (úselo con mucha precaución, ya que no se puede deshacer): crontab -r

Después de realizar cambios, revise siempre su crontab con crontab -l para asegurarse de que las entradas sean correctas.

Recuerde que las tareas de cron se ejecutan en un entorno mínimo. Esto significa que a menudo no disponen de las mismas variables de entorno (como PATH) que su shell interactiva.

Si su script depende de comandos específicos, use sus rutas absolutas o defina las variables de entorno necesarias directamente al principio del archivo crontab, como PATH=/usr/local/sbin:/usr/local/bin:/usr/sbin:/usr/bin:/sbin:/bin.

Debe programar un script llamado /home/user/daily_report.sh para que se ejecute a las 9:15 todos los días laborables (de lunes a viernes). ¿Qué entrada de crontab es correcta?

¡Excelente trabajo! Ya domina los fundamentos de cron para programar tareas.

• Ha aprendido sobre el archivo crontab y a editarlo con crontab -e.
• Comprende los seis campos de una entrada de cron, incluidos los campos de tiempo y el comando.
• Ha explorado los caracteres especiales y los atajos predefinidos para crear programaciones flexibles.
• Sabe cómo administrar sus tareas con crontab -l y crontab -r.
• También ha aprendido la importancia de las rutas absolutas y las variables de entorno en el contexto de cron.

¡Ahora vaya y automatice!