Internetproviders en backbone-netwerken

In de kern bevinden zich de backbones: razendsnelle verbindingen over lange afstanden die door Tier 1-providers worden beheerd. Het zijn de grote snelwegen die verkeer tussen continenten vervoeren.

Een groot deel van de backbone bestaat uit glasvezel, waaronder onderzeese kabels die oceanen doorkruisen. Ze vervoeren het meeste internationale verkeer — het internet is niet volledig draadloos.

Providers wisselen verkeer uit via peering, vaak kosteloos omdat beide kanten daarvan profiteren. Zo worden gegevens rechtstreeks overgedragen in plaats van via een externe partij op grote afstand te worden gerouteerd.

Wanneer peering een bestemming niet kan bereiken, koopt een kleiner netwerk transit — het betaalt een grotere ISP om zijn verkeer te vervoeren. De meeste netwerken combineren kosteloze peering met transit waar dat nodig is.

De verbinding van je ISP naar je huis is het laatste stuk — via glasvezel, kabel, DSL of mobiel netwerk. Dit is vaak het traagste deel, waardoor snelheden per gebied verschillen.

Wanneer je een website op grote afstand laadt, gaan je pakketten van je lokale ISP naar een regionale provider, vervolgens een backbone op, eroverheen en ten slotte naar de server. Het antwoord komt op dezelfde manier terug.

Backbones zijn ontworpen met redundantie, zodat één onderbreking het internet niet platlegt. Extra routes maken het mogelijk om verkeer om te leiden — een beschadigde kabel zorgt meestal alleen voor vertraging.

Als je ISP's en backbones kent, begrijp je waarom sommige verbindingen snel zijn en andere traag. Een probleem bij jou in de buurt ziet er anders uit dan een onderbreking van een backbone op grote afstand.

Stel je het internet voor als een wegennet: het laatste stuk naar je huis is de oprit, je ISP bestaat uit de stadsstraten, regionale providers zijn de snelwegen en backbones zijn de grote hoofdwegen. 🛣️

Een ISP verbindt je met het internet; ISP's vormen niveaus tot aan wereldwijde Tier 1-providers. De backbone is de kern voor lange afstanden en netwerken wisselen verkeer uit via peering of betaald transitverkeer.