Leer un esquema bajo presión

En una entrevista real le entregan un esquema desconocido y le piden que escriba consultas sobre él en el momento. Esta lección ofrece un método tranquilo y repetible para leer uno bajo presión.

Paso 1: haga un inventario de las tablas. Lea solo sus nombres e intente identificar cada entidad. Un nombre que une dos entidades, como order_items, suele corresponder a una tabla de unión.

Paso 2: encuentre las claves primarias, que normalmente se llaman id o <table>_id. La clave indica la granularidad de la tabla, es decir, qué representa una fila, para que las uniones no multipliquen las filas.

Paso 3: siga las claves foráneas. Una columna como customer_id apunta a customers.id. Dibuje las relaciones como flechas: son las rutas de unión que utilizará.

Paso 4: deduzca la cardinalidad a partir de las claves. La tabla que contiene la clave foránea es el lado de muchos; aquella a la que apunta es el lado de uno. Un cliente, muchos pedidos.

Paso 5: observe la nulabilidad y los tipos. Una clave foránea que admite NULL suele indicar que necesitará un LEFT JOIN. Compruebe también si una fecha es realmente DATE o si un importe es realmente numérico.

Paso 6: haga preguntas de aclaración. "¿Qué estado significa que se ha completado?" "¿El correo electrónico es único?" Los entrevistadores suelen introducir ambigüedades para comprobar si pregunta o se precipita.

Reúna todos los pasos: lea rápidamente cuatro tablas de comercio electrónico e identifique la granularidad de cada una y sus claves foráneas. En menos de un minuto conocerá todas las rutas de unión y cualquier pregunta podrá responderse.

¿Le han pedido el "ingreso total por cliente"? Como primero siguió las claves, la consulta prácticamente se escribe sola: los ingresos están en la granularidad de las líneas de pedido, relacionadas con el cliente.

Esté atento a las trampas habituales: una granularidad incorrecta que cuenta dos veces, una unión interna que elimina filas o considerar el correo electrónico como una clave. Los seis pasos le protegen de todas ellas.

Pensar en voz alta suma puntos. Explique su razonamiento: "Parecen tablas de comercio electrónico; la granularidad es una línea de pedido; haré la unión con el cliente". Así podrán corregirle pronto.

Aplique el razonamiento de cardinalidad a un esquema desconocido.

Repase los seis pasos: haga un inventario de las tablas, encuentre las claves primarias para determinar la granularidad, siga las claves foráneas, deduzca la cardinalidad, compruebe la nulabilidad y, después, haga preguntas. Primero lea y después escriba.