Clases de direcciones y sus rangos

Antes de las máscaras flexibles, IPv4 utilizaba el direccionamiento por clases. Los primeros bits de una dirección la situaban en una clase — A, B, C, D o E — y la clase determinaba qué parte de la dirección correspondía a la red y cuál al host.

Aunque las redes modernas utilizan direccionamiento sin clases (CIDR), el examen Network+ todavía espera que reconozca las clases y sus rangos.

La clase A abarca los primeros octetos del 1 al 126. Utiliza una porción de red de 8 bits y una porción de host de 24 bits, lo que proporciona redes muy grandes con millones de hosts cada una.

Su máscara predeterminada es 255.0.0.0, también escrita como /8. La clase A estaba destinada a las organizaciones más grandes y se asignaba de forma limitada.

La clase B abarca los primeros octetos del 128 al 191. Divide la dirección en 16 bits para la red y 16 bits para los hosts, y admite hasta unos 65.000 hosts por red.

Su máscara predeterminada es 255.255.0.0, o /16. La clase B era adecuada para organizaciones medianas y grandes, como universidades y grandes empresas.

La clase C abarca los primeros octetos del 192 al 223. Utiliza 24 bits para la red y solo 8 bits para los hosts, lo que permite 254 hosts utilizables por red.

Su máscara predeterminada es 255.255.255.0, o /24. La clase C se asignaba a redes pequeñas, y estos rangos son extremadamente comunes en instalaciones domésticas y de oficina.

La clase D abarca los primeros octetos del 224 al 239 y está reservada para multicast: envío de uno a muchos a un grupo de suscriptores.

La clase E abarca del 240 al 255 y está reservada para uso experimental. Ninguna de las dos clases se asigna a interfaces de hosts normales, por lo que no configurará dispositivos en estos rangos.

Quizá haya notado que la clase A termina en 126 y la clase B comienza en 128. El rango 127 está reservado para pruebas de loopback.

La dirección 127.0.0.1 siempre hace referencia al propio dispositivo local. Hacer ping a esta dirección confirma que la pila TCP/IP local funciona, independientemente de cualquier cable o red.

En realidad, la clase se define mediante los bits iniciales del primer octeto, no directamente mediante el valor decimal:

• La clase A comienza con el patrón de bits 0
• La clase B comienza con 10
• La clase C comienza con 110
• La clase D comienza con 1110

Estos patrones producen los rangos decimales que ha memorizado anteriormente.

Cada clase asignable tiene una máscara predeterminada que define su división natural:

• Clase A: 255.0.0.0 (/8)
• Clase B: 255.255.0.0 (/16)
• Clase C: 255.255.255.0 (/24)

Conocer la máscara predeterminada correspondiente a un primer octeto determinado le ayuda a estimar rápidamente el tamaño de la red en el examen.

El direccionamiento por clases era poco eficiente. Una organización que necesitara 300 hosts tenía que obtener una clase B completa (65.000 hosts), lo que dejaba decenas de miles sin utilizar.

Esta ineficiencia aceleró el agotamiento de IPv4 y propició la creación de CIDR (Classless Inter-Domain Routing), que permite a los administradores dimensionar las redes con precisión y con cualquier longitud de máscara.

En la práctica, las redes ya no dependen de clases rígidas: CIDR permite utilizar libremente /27 o /22. Aun así, los rangos de las clases siguen siendo una referencia abreviada útil y aparecen en exámenes y documentación.

Cuando vea un primer octeto igual a 10, piense en un rango amplio de clase A; con 172.16, piense en clase B; con 192.168, piense en clase C. Estas asociaciones mentales agilizan el trabajo diario.

Fije en la memoria los rangos asignables: A es 1-126, B es 128-191 y C es 192-223. Después, D (224-239) corresponde a multicast y E (240-255) es experimental, mientras que 127 está reservado para loopback.

Una forma fiable de recordar los saltos es que 127 se encuentra entre A y B, interrumpiendo la secuencia, por lo demás continua.

Identifique la clase a partir del primer octeto.

Ha identificado las clases de direcciones IPv4.

• Clase A: 1-126, máscara /8 — redes enormes.
• Clase B: 128-191, máscara /16 — redes medianas.
• Clase C: 192-223, máscara /24 — redes pequeñas.
• Clase D: 224-239, multicast; clase E: 240-255, experimental.
• 127 está reservado para loopback (127.0.0.1).
• El desperdicio del direccionamiento por clases dio lugar a CIDR y al direccionamiento sin clases.