Personlige netværk og metronetværk

LAN'er og WAN'er er de bedst kendte netværksstørrelser, men to andre udfylder mellemrummene. Det lille PAN (Personal Area Network) omgiver én person, mens det bystore MAN (Metropolitan Area Network) dækker en by eller et storbyområde. Når du lærer disse netværkstyper, får du et komplet billede af, hvordan netværk klassificeres efter størrelse, fra et armbåndsur til en hel by.

Et PAN (Personal Area Network) er den mindste netværkstype og forbinder enheder omkring én person, typisk inden for få meter. Din telefon, der er forbundet med trådløse øretelefoner og et smartwatch, danner et PAN. Det afgørende kendetegn er den meget lille, personlige rækkevidde. PAN'er lader dine egne enheder samarbejde uden et større netværk, ofte for at gøre personlig brug nemmere.

Den mest almindelige PAN-teknologi er Bluetooth, en trådløs standard med kort rækkevidde. Bluetooth forbinder hovedtelefoner, tastaturer, aktivitetsmålere og bilens lydsystem med din telefon eller bærbare computer. Teknologien er udviklet til lavt strømforbrug og korte afstande og er derfor perfekt til personlige enheder. NFC (Near Field Communication), som bruges til kontaktløs betaling, er en personlig teknologi med endnu kortere rækkevidde inden for samme familie.

PAN'er håndterer almindelige personlige opgaver: afspilning af lyd i øretelefoner, synkronisering af et smartwatch, deling af filer mellem telefoner i nærheden eller parring af en trådløs mus. Fordi rækkevidden er meget lille, og enhederne tilhører dig, er PAN'er enkle og praktiske. De er ikke beregnet til at forbinde mange brugere eller dække store afstande, men blot til at forbinde enhederne på og omkring én person.

Et MAN (Metropolitan Area Network) dækker et større område end et LAN, men et mindre område end et WAN, typisk en by eller en storbyregion. Et MAN kan forbinde flere LAN'er på tværs af en by, f.eks. et universitet, der forbinder flere campusser, eller en by, der forbinder offentlige bygninger. Størrelsen ligger tydeligt mellem lokale netværk og netværk over store afstande.

Almindelige MAN'er omfatter en kommune, der forbinder sine kontorer, et hospitalsnetværk, der dækker en storbyregion, eller en kabeludbyder, der betjener en by. Et campus, der forbinder bygninger på tværs af en by, er også et MAN. Disse netværk bruger ofte højhastigheds-fiberringe til hurtigt at dække området. Et MAN giver forbindelse i hele byen uden at strække sig til andre regioner.

Netværkstyperne ordnet efter område: PAN (få meter omkring en person), LAN (en bygning eller et område), MAN (en by) og WAN (lande eller hele kloden). Denne størrelsesrække er den enkleste måde at holde dem adskilt på. Hver type defineres først og fremmest af den afstand, den dækker, fra det mest personlige til det mest globale.

Ejerskabet varierer med størrelsen. En PAN tilhører en enkeltperson, et LAN et hjem eller en virksomhed, et MAN ofte en by, et universitet eller en udbyder, der betjener området, og et WAN er normalt afhængigt af teleselskaber. Når netværk bliver større, er de typisk mere afhængige af delt infrastruktur og eksterne udbydere end af én enkelt ejer.

I praksis ligger disse netværk inden i hinanden og overlapper. Din PAN med øretelefoner opretter forbindelse til en telefon på et hjemmenetværk, et LAN, som har adgang til internettet, et WAN. Et bynetværk, et MAN, kan forbinde mange LAN-netværk. Virkelige miljøer kombinerer alle disse skalaer problemfrit. Når du kender kategorierne, kan du præcist beskrive, hvilken del af denne lagdelte virkelighed du arbejder med.

Du vil måske også støde på betegnelsen WLAN (Wireless Local Area Network), som ganske enkelt er et LAN, der forbinder enheder trådløst via Wi-Fi i stedet for kabler. Et WLAN er ikke en separat størrelseskategori; det er et LAN, der bruger trådløs kommunikation som overførselsmedie. Det trådløse hjemmenetværk, du bruger hver dag, er et WLAN. Når du genkender det, undgår du at forveksle den trådløse variant med PAN- og MAN-klasserne efter størrelse.

Ud over LAN og WAN dækker PAN én person med teknologier som Bluetooth, mens MAN dækker en by og ofte bruger fiber. Fra mindst til størst er rækkefølgen PAN, LAN, MAN, WAN. Hver type defineres af den afstand, den spænder over, og hvem der ejer den, så du har et komplet ordforråd til alle netværk, du møder.

En PAN (Personal Area Network) er den mindste type og forbinder enheder omkring én person med Bluetooth eller NFC. Et MAN (Metropolitan Area Network) dækker en by, ofte via fiber, og forbinder LAN-netværk på tværs af byen. Fra mindst til størst: PAN, LAN, MAN, WAN. Hver type defineres af den afstand, den spænder over, og hvem der ejer den, og i virkeligheden ligger de inden i hinanden og overlapper.