Drie of meer tabellen koppelen

Echte interviewproblemen stoppen zelden bij twee tabellen. Je krijgt vragen over het koppelen van drie, vier of meer tabellen. Het belangrijkste inzicht om de chaos beheersbaar te maken: een koppeling van meerdere tabellen is gewoon een reeks koppelingen tussen twee tabellen.

De database koppelt de eerste twee tabellen tot een tussenresultaat en koppelt dat resultaat vervolgens aan de derde tabel, enzovoort. Als je over één koppeling kunt redeneren, kun je ook over een hele keten redeneren.

We breiden ons voorbeeld uit met een derde tabel. Nu hebben we klanten, hun bestellingen en de producten waarnaar elke bestelling verwijst.

• customers(id, name)
• orders(id, customer_id, product_id, amount)
• products(id, title)

Twee relaties verbinden ze: orders.customer_id = customers.id en orders.product_id = products.id.

Stapel de joins na elkaar. Elke JOIN ... ON voegt een tabel toe en beschrijft hoe die verbonden is met wat eraan voorafging.

Lees de query van boven naar beneden: begin bij orders, voeg de bijbehorende klant toe en voeg daarna het bijbehorende product toe. Elke rij van orders krijgt een naam en een producttitel.

Het denkmodel dat joins met meerdere tabellen eenvoudig maakt: stel je na elke JOIN het tussenresultaat tot dan toe voor.

• Na join 1: orders + klantkolommen.
• Na join 2: dat resultaat + productkolommen.

De volgende ON-clausule kan verwijzen naar elke kolom die al in het tussenresultaat staat. Daarom bepaalt de volgorde van joins wat je in elke ON kunt schrijven.

Een belangrijk gevolg: de ON-clausule van een latere join mag verwijzen naar elke tabel die eerder is gejoint, niet alleen naar de tabel die wordt toegevoegd.

Hier koppelt de derde join aan o (orders), dat al binnen bereik was. Je zou een vierde tabel ook aan c of p kunnen koppelen, omdat beide al deel uitmaken van het lopende resultaat.

Praktische tip voor live-interviews: begin in FROM met de feitentabel / centrale tabel (meestal de tabel in het midden van de relaties) en werk daarna naar buiten toe naar de opzoektabellen.

Orders staat in het midden en bevat vreemde sleutels naar zowel customers als products. Daarom houdt beginnen bij orders elke ON-clausule eenvoudig en verwijst elke clausule vooruit.

Alles wat je over fan-out hebt geleerd geldt nog steeds, en het stapelt zich op. Als elke bestelling veel items heeft en elk item veel belastingregels, vermenigvuldigt het aantal rijen zich bij elke stap.

Wanneer een aggregaat in een query met meerdere joins te groot lijkt, vermoed dan een fan-out die door een van de middelste joins is geïntroduceerd en controleer de granulariteit van elke join afzonderlijk.

Je kunt INNER- en LEFT-joins combineren in één query, maar de volgorde is belangrijk. Zodra een LEFT JOIN NULL-waarden introduceert, kan een latere INNER JOIN die naar die NULL-kolommen verwijst de behouden rijen verwijderen.

Hier: als een klant geen bestelling heeft, behoudt de LEFT JOIN die klant met NULL voor product_id, en verwijdert de daaropvolgende INNER JOIN met products de klant weer. Dat is een makkelijke fout om onder druk te maken.

Om klanten zonder bestellingen tot het einde te behouden, maak je de volgende join ook LEFT. NULL-waarden stromen dan veilig door tot het einde.

Vuistregel: zodra je een outer join gebruikt, blijf je outer joins gebruiken voor elke tabel die aan de optionele tak hangt.

Bij vier of vijf tabellen kunnen meerdere tabellen kolomnamen als id, name of created_at delen. Korte, consistente aliassen voorkomen dubbelzinnigheid en houden de query leesbaar.

Kies aliassen die iets van de tabel suggereren (c, o, p) en kwalificeer elke kolom. Interviewers zien je gebruik van aliassen als een teken van hoe je SQL voor productie schrijft.

Wanneer twee entiteiten een veel-op-veelrelatie hebben, staat er een derde koppel- (verbindings-)tabel tussen en join je via die tabel. Studenten en cursussen zijn via inschrijvingen met elkaar verbonden.

Het herkennen dat je via een koppeltabel moet werken, is op zichzelf al een veelvoorkomend signaal in interviews.

Denk hieraan tijdens het interview:

• Een join met meerdere tabellen is een keten van joins tussen twee tabellen; redeneer na elke stap over het tussenresultaat.
• Een latere ON-clausule kan verwijzen naar elke eerdere tabel in de keten.
• Begin bij de centrale tabel en werk naar de opzoektabellen.
• Fan-out stapelt zich op bij joins; controleer de granulariteit bij elke stap.
• Een INNER JOIN na een LEFT JOIN kan die tenietdoen; blijf outer joins gebruiken om optionele rijen te behouden.
• Veel-op-veelrelaties worden via een koppeltabel gejoint.