Wat is blockchaintechnologie?

Een blockchain is een gedeeld digitaal grootboek waarvan niemand de eigenaar is. Zie het als een notitieboek waarin iedereen kan schrijven, maar waarin iets dat eenmaal is vastgelegd bijna onmogelijk te wissen is. 📓

De meeste databases zijn gecentraliseerd: één partij beheert alles, waardoor één inbraak alles in gevaar brengt. Blockchain is gedecentraliseerd: er zijn veel eigenaren en geen centrale autoriteit die iedereen moet vertrouwen.

Een gedistribueerd grootboek is een database zonder centrale server. Elke node bevat een identieke volledige kopie. Als één kopie verloren gaat of beschadigd raakt, houden de overige kopieën de gegevens veilig en consistent.

Een nieuwe transactie wordt samen met andere transacties in een blok geplaatst en vervolgens naar het hele netwerk verzonden. Elke deelnemer controleert de transactie voordat die aan de eigen kopie van het grootboek wordt toegevoegd.

Nadat een blok is gecontroleerd, wordt het aan de keten toegevoegd. Daarbij bevat het een cryptografische koppeling naar het vorige blok. Zo ontstaat een ononderbroken, chronologisch en fraudebestendig overzicht.

Blokken worden aan elkaar gekoppeld door middel van hashing: een unieke vingerafdruk van de gegevens. Elk blok bevat de hash van het vorige blok. Als je een oud blok wijzigt, worden daardoor alle koppelingen erna verbroken.

Omdat elke block in het volgende blok wordt gehasht, is een toegevoegd blok vrijwel onmogelijk te wijzigen. Deze eigenschap heet onveranderlijkheid: wat eenmaal is vastgelegd, blijft vastgelegd.

Als er overal kopieën zijn, hoe wordt iedereen het dan eens over het volgende blok? Consensusmechanismen zijn de regels die dit bepalen, zoals Proof of Work van Bitcoin.

De belangrijkste voordelen van blockchain zijn transparantie, sterke beveiliging door cryptografie en distributie, decentralisatie zonder één centraal storingspunt en minder tussenpersonen.

Samengevat: blockchain is een gedecentraliseerd gedistribueerd grootboek van cryptografisch gekoppelde blokken. Door consensus worden deze blokken onveranderlijk gemaakt en wordt overeenstemming bereikt. Hierna behandelen we Ethereum.