Modemer, gatewayer og kombinerte enheter

Hjemmenettverk omfatter flere begreper som ofte blandes sammen: modem, gateway og den alt-i-ett-baserte kombinasjonsenheten. Når De vet hva hver av dem faktisk gjør, blir det enklere å forstå små nettverk og feilsøke dem. Denne leksjonen rydder opp i forskjellene mellom enhetene, slik at De kan identifisere rollene deres og kjenne igjen når én fysisk boks faktisk utfører flere oppgaver samtidig.

Et modem (modulator-demodulator) kobler hjemmet Deres til ISP-en (Internet Service Provider). Det konverterer signalet leverandøren sender — via koaksialkabel, fiber eller telefonlinje — til Ethernet som nettverket Deres kan bruke, og konverterer signaler tilbake igjen. Modemet er broen til omverdenen; uten det har lokalnettverket Deres ingen vei til internett.

Modemer varierer etter tilkoblingsteknologien:

• Kabelmodem — bruker koaksialkabel og DOCSIS-standarden.
• DSL-modem — bruker telefonlinjer.
• Fiber-ONT (Optical Network Terminal) — konverterer leverandørens fiberlys til Ethernet.

Hver type passer til en bestemt tjeneste, men alle har samme oppgave: å oversette ISP-ens signal til Ethernet som kan brukes.

Ordet gateway har to betydninger. I adressering er standard-gatewayen adressen til ruteren som enheter bruker for å nå andre nettverk. Som en enhet er en internet gateway en boks som kobler det lokale nettverket til internett – vanligvis en ruter. En gateway kobler altså sammen ulike nettverk, og i et LAN er denne tilkoblingsenheten i praksis ruteren.

Husk at ruteren flytter trafikk mellom nettverk ved hjelp av IP-adresser og fungerer som standard-gateway for lokale enheter. I et hjem skiller ruteren det private nettverket fra internett, kjører NAT slik at mange enheter kan dele én offentlig IP-adresse, og deler ut adresser via DHCP. Ruteren er hjernen som styrer trafikken inn og ut av nettverket.

Den ene boksen internettleverandøren vanligvis gir deg, kombinerer som regel flere enheter i én:

• Modem – kobler til internettleverandøren.
• Ruter – kobler nettverket ditt til internett og kjører NAT/DHCP.
• Switch – gir kablede Ethernet-porter.
• Aksesspunkt – gir Wi-Fi.

Én boks, fire roller. Hvis du bare kaller den en «ruter», skjuler du alt det andre den gjør.

Kombinerte enheter finnes av hensyn til bekvemmelighet og kostnader. De fleste hjem trenger alle disse funksjonene, så det å samle dem i én enhet sparer plass, penger og arbeid med oppsett for den gjennomsnittlige brukeren. Ulempen er mindre fleksibilitet og kontroll sammenlignet med separate enheter, samt ett enkelt feilpunkt – hvis kombiboksen slutter å virke, mister du modem, ruter, switch og Wi-Fi samtidig.

Virksomheter og entusiaster foretrekker ofte separate enheter – et frittstående modem, en ruter, switcher og aksesspunkter. Dette gir mer kontroll, enklere oppgraderinger (du kan bytte én del uten å erstatte alt), bedre ytelse og mulighet til å blande leverandører. Ulempen er høyere kostnader, mer kabling og mer konfigurasjon. Valget er en avveining mellom enkelhet og fleksibilitet.

Det blir enklere å feilsøke når du kjenner rollene. Hvis internett er nede, men de lokale enhetene fortsatt kan kommunisere med hverandre, bør du mistenke modemet eller internettleverandøren. Hvis enheter ikke får en IP-adresse, bør du mistenke ruter-/DHCP-funksjonen. Hvis bare Wi-Fi slutter å virke, mens kablet nettverk fungerer, bør du mistenke aksesspunktdelen. Når du skiller funksjonene i tankene, finner du raskere den riktige årsaken.

Et praktisk problem med kombibokser er dobbel NAT: Hvis du kobler din egen ruter bak internettleverandørens kombiboks, utfører begge Network Address Translation, noe som kan føre til problemer med enkelte apper og portvideresending. Løsningen er å sette leverandørens boks i bromodus. Da slås ruterfunksjonene av, slik at boksen fungerer som et enkelt modem og lar din egen ruter håndtere ruting og NAT alene. Dette er et vanlig feilsøkingstiltak i praksis.

Til eksamen må du kunne skille rollene fra hverandre, selv når de er samlet i én boks: Et modem kobler til internettleverandøren og oversetter signalet; en gateway/ruter kobler sammen nettverk og fungerer som standard-gateway med NAT og DHCP; en switch legger til kablede porter; et aksesspunkt legger til Wi-Fi. Vær klar over at en «ruter» hjemme vanligvis er en kombienhet som utfører alle disse funksjonene samlet.

Du har fått oversikt over enheter i hjemmenettverk. Et modem kobler til internettleverandøren og oversetter signalet (kabel, DSL eller fiber-ONT). En gateway/ruter kobler nettverket ditt til internett, fungerer som standard-gateway og kjører NAT og DHCP. En switch legger til kablede porter, og et aksesspunkt legger til Wi-Fi. Den typiske boksen fra internettleverandøren er en kombienhet som utfører alle fire rollene av hensyn til brukervennlighet. Når du kjenner hver rolle separat, blir feilsøking og utforming av nettverk mye tydeligere.