Internettet som et netværk af netværk

Internettet er ikke ét virksomheds netværk. Det består af mange separate netværk, der er enige om at forbinde sig — derfor kaldes det et netværk af netværk.

Hvert stort netværk, der drives selvstændigt, er et autonomt system (AS) — for eksempel en udbyder, et universitet eller en virksomhed. De samarbejder om at føre trafik videre.

Det, der forener alle disse netværk, er fælles protokoller, især TCP/IP-familien. Fælles standarder, ikke fælles ejerskab, holder internettet sammen.

Ingen ejer internettet. Organisationer som IETF udgiver de standarder, som alle følger, og denne decentraliserede opbygning holder internettet robust og åbent.

Netværk mødes på et internetudvekslingspunkt (IXP), hvor de udveksler trafik direkte. Uden disse knudepunkter skulle data tage længere og dyrere veje.

For at flytte data mellem autonome systemer bruger internettet BGP (Border Gateway Protocol). Det fungerer som limen, der afgør, hvordan pakker krydser udbydernes netværk.

For at kunne nås skal alle enheder have en unik IP-adresse. Hver pakke indeholder en destinationsadresse, og netværk sender den videre, indtil den når frem.

Mennesker kan ikke huske tal, så Domain Name System (DNS) omsætter brugervenlige navne til de IP-adresser, maskiner bruger. Det er internettets telefonbog.

Internettet er bygget til at fortsætte med at fungere, når dele går i stykker. Da der er mange mulige veje mellem netværk, finder trafikken blot en ny vej uden om en fejlramt forbindelse. 🔁

Der er milliarder af enheder, og alligevel fungerer det, fordi intet centralt system holder styr på det hele. Hvert netværk håndterer sin egen del — den eneste måde noget så stort kan skaleres på.

Tusindvis af autonome systemer taler alle TCP/IP og mødes på udvekslingspunkter. BGP ruter mellem dem, IP-adresser identificerer enheder, og DNS giver dem navne.

Internettet er et netværk af netværk: uafhængige autonome systemer, der samarbejder via TCP/IP, med IP-adresser og DNS og uden én enkelt ejer.